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至於杜錦寧和齊慕遠會不會憑真本事獲取一甲，他們根本就沒往那裏想。
雖說會試的時候杜錦寧得了第一，齊慕遠是第三，但這些人都覺得，這兩人肯定是家裏有背景，直接在會試時做了點手腳，把本排在後面的兩人往前推了幾步。那位姓鐘的進士剛才跟杜錦寧交談，一來是想攀點交情，二來就是想打探一下兩人的底細，想知道兩人到底是什麼背景。只不過被杜錦寧不冷不熱地擋了回來，碰了一個軟釘子。
但這些人堅信，殿試是皇帝親導，這是做不了手腳的，杜錦寧和齊慕遠兩家的手伸得再長，也不敢在皇帝眼皮子底下做手腳。因此大家都打算冷眼看着這兩人排在十人隊伍的後面。
可排在後面也擋不住人家要憑顏值衝到探花位置上來，這就讓人十分鬱悶了。
大太監沒理會這些人各自的小心思，從懷裏掏出一張紙，便念了起來：「杜錦寧。」念完這個名字，他便停住了，目光在人群里掃視着，等着那個叫杜錦寧的人站出來排在前頭。
除了杜錦寧和齊慕遠，一群人都瞪大了眼睛，張着嘴望着大太監，那表情就仿佛見了鬼似的。
大太監見狀，不明所以地皺了皺眉。
杜錦寧和齊慕遠來得早，本就坐在屋子的最裏面。剛剛大太監進門時這些人又都往前圍了上去。他倆不願意跟這些人擠，便落在了後面。
此時聽到自己的名字，她詫異地看了齊慕遠一眼。
齊慕遠朝她微微一笑，點了點頭，把她往前推了一把。
杜錦寧這才答應一聲：「我在這裏。」說着也不急着往前擠，等大家轉過身給她讓出一條路來，她才走上前去，站到了大太監前面。
大太監看到一個皮膚粉嫩、眼睛黝黑、唇紅齒白，比魯國長公主長得還好看的書生站到自己面前，也不由跟其他人一樣張大了嘴巴。
他是宮裏的老人了。只要不是改朝換代，宮裏的老皇帝死，新皇帝登基，他們這些做太監的生活都不會有太大變化，依然會在宮裏生活，干自己最在行最熟悉的那攤子事兒。
以前的新科進士晉見皇上的事都歸他管。那些人無不都是三四十歲的老男人。現在乍一見杜錦寧年輕漂亮的模樣，大太監都有點不敢相信自己的眼睛。
他結結巴巴地道：「你、你就是杜錦寧。」
「正是。杜錦寧見過公公。」杜錦寧抬腕拱了拱手，舉止彬彬有禮，氣度非凡。
這一下大太監回過神來了。
他在宮裏生活了二三十年，見過的身份尊貴、卓然不凡的年輕公子多了去了，最不敢以外表和年紀來看輕對方。
他恭恭敬敬地回了一禮，十分和氣地道：「一會兒還請杜相公跟着咱家，進到殿裏後看到咱家的示意，你就停住腳步。待其他人站好後，依着咱家的號令，大家一起朝皇上行禮。」
「是，勞煩公公。」杜錦寧應道。
大太監又環視了屋裏一圈，提高音量道：「各位相公可聽清楚了？」
「聽清楚了。」大家七嘴八舌地應道。
大太監這才點點頭，將手裏的紙拿起來，照着上面的名字念道：「齊慕遠。」
這名字一出，大家又瞪大了眼睛，不敢置信地轉頭看齊慕遠從後面一步一步地走上來，站到杜錦寧身邊，腦子裏不由自主地冒出一個念頭：「這兩人到底是什麼背景？為何殿試也能得第一、第二名？」
如果說，第一個聽到自己的名字，杜錦寧很是吃驚。那麼第二個名字是齊慕遠，就是杜錦寧意料之中的事了。
她滿懷同情地看了齊慕遠一眼，趁着大太監不斷念名字，其他人因自己的名次或喜不自勝或失望沮喪，專注力都不在他們這裏時，她湊近齊慕遠耳邊輕聲道：「一會兒盡展才能。」
齊慕遠本身就是個極聰明的人，又比其他人多得齊伯昆的指點，對於朝堂與權謀，他也是極了解的。昨晚勸祖父那番話，雖然出自私心，但從權謀上來說，他說的是極對的，是捨棄小利而為齊家牟取更大的利益。所以哪怕齊伯昆聽到齊慕遠說喜歡杜錦寧，對杜錦寧的觀感一下子差到了極點，今天早朝退朝後，還是到趙晤跟前，站在皇權的角度上表達了對
