八月上旬，朱高煦拜別了雲南諸司官員及府城百姓，率大軍出城。
隨行有儀仗和衛隊近萬人，另有衛所正軍五千步兵。車馬輜重，火炮火器甲冑軍器一應俱全。浩浩蕩蕩的人馬從雲南府東門出來，沿着驛道往東北方向行軍，很快就進入了山區。
山中驛道多循着山谷修築，蜿蜒曲折，一萬多人的隊伍前不見首後不見尾，錦旗蔽空、儀仗華貴，亦是聲勢巨大。
大軍行進得很緩慢；每到一個城鎮驛站，朱高煦就下令紮營，敲鑼打鼓，並對着山林震炮。巨響的火炮聲嚇得無數禽鳥在空中驚飛，諸族百姓聞訊也是人心惶惶。
雲南府城到曲靖府不到三百里，朱高煦所率明軍整整走了十天。到達曲靖府城時，馬上就是中秋了。曲靖府衛城武將與府衙官吏帶着許多人過來，送酒肉犒軍，朱高煦又參加了他們的中秋晚宴，一起賞了月。
接着一連兩天大軍都在校場上訓練，鼓號齊鳴、炮聲震響，弄得曲靖府城是喧鬧非常。直到八月十八日，朱高煦才率軍南下到越州，然後揮師東進，來到水城湖畔駐紮。
一大片水域岸邊，朱高煦站在繡龍的黃傘下，一會兒看西邊波光粼粼的水面，一會兒又眺望東面。
從此地看去，入眼處的山林並不高；但地形是東高西低，所以視線十分不開闊，在不遠處被地勢更高的山勢擋住了，更遠處的光景什麼也看不見。
「軍營東邊修藩籬壕溝，日夜戒備，並派斥候向東面縱深搜索。」朱高煦馬上下令道。
王斌抱拳道：「得令！」
諸將紛紛向東觀望，似乎都明白朱高煦的意思。那東邊地形高、視線不好，若是防備疏忽，很容易被那邊過來的敵軍突然偷襲……
然而眼下卻叫人感受不到一點威脅，此時此地的情形實在是太寂寥了。除了明軍軍營的人馬，幾乎連一個夷族百姓也看不到；而且大伙兒也似乎不相信、夷族亂賊會主動來攻打裝備精良的大明軍隊。
或許原來這邊住着不少夷族百姓的，但朱高煦慢吞吞地震炮過來，人早就跑光了。現在的情況不是有敵情威脅，卻是大炮打蚊子，根本找不到亂賊。
這時一個當地的衛所武將指着水域對面道，「漢王請看，對岸那些土牆殘垣。」
朱高煦遮着刺眼的陽光極目眺望，果然看見湖泊西岸似乎有城寨痕跡，便點了點頭。
武將道：「當年越州夷族土知州阿資謀反，便是佔據了那地方、修建了城寨，名叫水城。不過在洪武二十七年，俺們大軍一到就把水城剷除了，只留下一片廢墟。而今夷族作亂，卻不知老巢在何處，連首領是誰也不知，或許根本沒有首領罷……」
朱高煦問道：「那些亂賊跑東邊去了？」
武將點頭，遙指東面道：「那邊有一片大山，名叫東山，山高路陡、叢林茂盛，夷族現在都往山上跑、在山上修寨子。咱們站在此地看不到，再走二十里就能看到了。」
這時長史李默進言道：「前兩日，王爺在曲靖府與諸地方官飲酒賞月，有了些交情，王爺何不派人請兩個地方官來軍中？或許當地人能找到一些夷族人為大軍嚮導，以便進山剿|匪！」
「剛才有人不是說了，東山山高林密，夷族寨子都建在險惡的山上，咱們去打，要打到何時？兩個月能拿下嗎？」朱高煦不以為然道。
李默愕然道：「王爺打算兩個月平定越州之亂？」
朱高煦十分認真地點點頭：「找夷族人沒用，得找漢人。」
人們頓時議論紛紛。
就在這時，朱高煦又下令道：「放出話去，本王要與前土知州把事劉泰談判。引劉泰到水城大營相見者，賞銅錢二十貫、牛十頭、羊二十隻！」
眾將領命。等到斥候抓到了一些夷族山民，朱高煦也叫人放了，並讓他們帶着懸賞的消息回去。
……明軍在水城附近安心駐紮下來，完全沒有要繼續打仗的意思。朱高煦叫人開闢了校場，每日開始訓練將士。
他把各營的百戶武將聚集起來，總共一百多人，然後就親自教他們站軍姿、坐軍姿、齊步走、向左向右轉等等口令和動作，反正都是朱高煦軍訓的時候學的。
第二百三十七章 四面震炮
