洛陽上東門外，七里橋。
洛陽令周異，領治下屬吏，將橋麵團團圍住。圍觀人群指指點點，皆看向橋下。
只見，橋下陽渠濱水石階上，正陳列着一具浮屍。
「閒雜人等，速速避讓。」馬蹄聲中，便有一隊北軍騎士到場。為首之人，正是越騎校尉何苗。
不等胯下駿馬止步，何苗便急忙開口：「人在何處。」
「陳屍橋下。」洛陽令周異，朗聲答道。
曾在薊王家宴中，數次相見。何苗不敢托大，這便下馬抱拳：「有勞明庭引路。」
「校尉請跟我來。」周異不卑不亢。
在場人員，除去檢驗屍傷的洛陽縣屬吏，還有幾個來自內宮的小黃門。
「各位內官，可識得此人？」何苗和善發問。
「回稟校尉，正是前永巷令徐奉。」便有小黃門答道。
「無誤否？」何苗難掩喜色。
「斷不會錯。」小黃門乖巧作答。
何苗心滿意足，正要返回復命，忽又想起一事：「自投於水，還是被人所害。」
周異答道：「溺斃而亡，並無外創。」
「如此，甚好。」何苗環視陽渠，又問道：「可知從何處落水。」
「不知也。」周異搖頭：「洛陽城，北有谷水，餘下東、南、西，三面皆為陽渠環繞。外郭東西二十里，南北十五里。南臨洛水，北達邙山，東至上東門外七里橋，西至上西門外長分橋。凡有水路，或皆是落水之處。」
「好。有勞明庭。」何苗一聲乾笑。
前永巷令徐奉如何亡故，何苗豈會關心。不過是隨口一問罷了。先前與皇后約定，只需尋着徐奉下落，便可為河南尹。如今徐奉下落已然找到，這便急沖沖前去復命不提。
入上東門，忽聞步廣里和永和里道，笙歌聒地，鼓樂喧天。
這便醒悟。昨日，懸而未決的的剿滅黃巾封賞，終於頒發。
平亂四將，度遼將軍臧旻、捕虜將軍田晏、虎牙將軍夏育、輕車將軍董卓，升前、後、左、右，四將軍，賜縣侯爵。左右中郎將，皇甫嵩、朱儁，升左右車騎將軍，亦為縣侯。
副將宗員，將升光祿勛。騎都尉公孫瓚升度遼將軍。騎都尉曹操升輕車將軍。使匈奴中郎將張修升虎牙將軍。護烏桓校尉公綦稠升捕虜將軍，以上諸人，皆為鄉侯。董重仍為驃騎將軍，封萬戶侯。加之先前已受封為五官中郎將的江東猛虎孫堅，此次封賞，總算是塵埃落定。
步廣里和永和里，豪宅又換新主。升官進爵，自當好好慶賀一番。這幾日，百官往來赴宴，高朋滿座，喜氣洋洋。
本朝有功必賞，尤重戰功。先前平亂諸將各自提刀與蛾賊拼殺，血染官袍。眼紅無用。何苗瞥了瞥嘴角，快馬加鞭，直奔北宮。我乃外戚，自當與旁人不同。
皇后居長秋宮，並以宮名為號，仍稱「中宮」。
陛下多在西園，北宮內，唯有長秋宮，還算有些生氣。通稟之後，小黃門這便領何苗入偏殿相見。
須臾，何後自入垂簾後端坐。
「參見皇后。」何苗大喜下拜。
「見越騎校尉滿面春風，可有喜事？」何後問道。
「回稟皇后，正有一事，前來稟報。」何苗諂媚一笑，又急忙收斂：「先前皇后命我去尋前永巷令徐奉下落，今已找到。」
何後眸中一亮：「人在哪。」
「人在七里橋下。」何苗答道。
何後一愣，這便醒悟：「人已被滅口。」
「洛陽令言，並無外創，乃是溺斃。」何苗答道，
「溺斃？」何後一聲冷笑：「徐奉善水，內宮皆知。如何能在一條渠道里溺斃。」
「這……」何苗靈機一動：「或許全家被誅，走頭無路。故生無所戀，自投水中。也，未可知。」
「也未可知。」何後又豈能對如此模稜兩可的答案滿意：「徐奉乃太平道宮中內應。除他之外，還有何人私通妖賊，猶未可知也。若是自尋死路也就罷了。若是被人滅口，宮中必仍有黃巾餘孽！」
「皇后息怒。
