等不及月初朔望大朝。
數日之後，三司會審已畢。上呈朝堂，天子遂專開朝議。
正如不其侯伏完所料。
三司將曹孟德所陳，淮泗諸國，謀逆鐵證。以『熹平二年』，並『初平元年』，析分前後。
天子問政公卿。
百官皆言，熹平二年，靈帝有詔，赦寵不案。前罪已赦，當既往不咎。熹平二年自中平六年，陳年舊事裹挾黃巾之亂。亂世苟活，物是人非，且「首惡」劉寵已伏誅，「脅從」淮泗諸王皆免。
唯初平元年，朝廷東遷甄都。王太師行狐虎之威，易相奪國前後。筆筆皆有跡可循。
然令天子並重臣，皆意想不到。
「長淮馬會？」董侯瞠目相問。
「然也。」御史中丞荀彧，持芴奏報：「淮泗諸王，尤其陳王寵，喜好賽馬。曾效幽冀七國，與國中另設馬會。因徐豫七國，興於淮水，故稱『長淮馬會』。」
「原來如此。」牽扯薊王，天子不然慎重：「長淮馬會與七國馬會，有何相干？」
「七國馬會，曾助長淮馬會，興建馬場，訓養賽馬，習練騎士。亦曾共舉『十四國賽馬』。為便人、物往來，十四國，開港互市，互建會館。」荀彧如實作答。
「莫非……」董侯斟酌問道：「淮泗諸國往來，皆出『長淮馬會』。」
「正是。」荀彧持芴跽奏。
換言之，自「長淮馬會」建立。淮泗諸國往來，皆不取國國之名。皆假長淮馬會之號。凡書文往來，不用國璽。只用馬會印章。好一計，陳倉暗度，借屍還魂。
此事既「牽連甚廣」。尤其，隱約牽動薊王。殿中百官，遂知事不可為。此事，若再深究。何止「拔出蘿蔔帶出泥」，分明是「小蝦米引出大鯨魚」。薊王位高身正，總王權之極。為人處世，向來有禮有節。必不會裹挾淮泗諸國之中。多半是陳王寵，假借馬會，故意牽連薊王。拖薊王下水，乃為求自保也。
無怪三司會審，草草了結。
莫非還敢，一究到底不成。
董侯雖年少。亦知利弊得失，權衡輕重。此事，就此作罷。
「既是長淮馬會，當只取江淮之地。」天子一言九鼎。
「陛下，明見。」百官皆暗鬆一口氣。
謂「死罪可免，活罪難逃」。國主行事偏頗，國相未能匡正。亦是阿黨之罪。便有曹黨徒眾，踴躍進言。淮泗七國相，當「免官削爵，不得仕宦」。
曹太保最後進言：「陳王寵，脅眾謀逆之事，『天下莫不，拭目傾耳』。『夫有功不賞，為善失其望；奸回不詰（jié），為惡肆其凶（功勞得不到獎賞，那麼為善之人便會失望；奸邪之徒得不到懲罰，那麼為惡之人便會越發猖狂）』。故曰：『賞罰不信，則禁令不行。』朝廷都甄，人望初聚。陛下，不可不察。」
畢竟，眾目昭彰。若「雷聲大而雨點小」。謀逆大罪，亦草草了事。必為天下所輕。尤其天下三分，群雄並起。賞罰不明，如何服眾。不能服眾，天下必亂。
曹太保一席話，振聾發聵，擲地有聲。且字字，切中要害。無可反駁。
董侯欣然點頭：「太保，所言極是。」
遂公議其罪。曹黨，眾口一詞。皆言，當治諸國相，阿黨之罪：免官削爵，不得仕宦。
「太師以為如何？」董侯當有此問。
「老臣，附議。」王太師肅容下拜。
聞此言，殿中曹黨，無不欣喜若狂。王太師，終歸棄車保帥。不得不割肉止損。
「眾卿以為如何？」董侯又問。
「臣等，附議。」百官同聲。
「如此，便定阿黨之罪。七國相，免官削爵，不得仕宦。」董侯正欲定罪。
不料忽聽不其侯伏完，高聲奏報：「啟稟陛下，徐州四相，欲『金作贖刑』。」
此言一出，百官譁然。
所謂「贖刑」，便是以財物贖罪。此刑，始於上古。《尚書·舜典》：「金作贖刑。」疏曰：「古之贖罪者，皆用銅，漢始改用黃金。」
歷代皆有贖刑，卻不盡相同。大體而言，
