在門口等了一會兒，終於貢院門打開了，從裏面走出一個穿着紅袍的官吏。
這是禮部的官員，自來禮部主持科舉，今日除了主考和副主考，禮部尚書和兩位侍郎都來齊了。
郭文鶯在工部任過侍郎，禮部的各個官員都認得，她也是心虛的厲害，怕被人瞧出來，特意用袖子遮住了半張臉。
那禮部官員在門口站了一會兒，指揮守衛的兵丁抬出幾張桌子，隨後開始例行搜檢。每年科舉考試的檢查是極為嚴格的，身上腳下每一處都能摸一遍，講究的是片紙都不得帶入考場。
上次科考之時有一個舉子拿着一張當鋪的當票，被人搜了出來，當場驅逐出去了。
郭文鶯看着那一個個兵丁在舉子身上摸着，頓有一種「天要亡她」之感。她也是一時衝動想要考什麼科舉，都忘了考試之前要搜身了。讓人摸來摸去肯定會發現她是女人的，這可如何是好？
這會兒她想放棄都不行了，他們排隊的隊形是按號牌排的，相當於後世的考號，人手一牌，考號在前的便排在前面。張明長在戶部和禮部下功夫給她偽造身份的時候，那些底下官員為了巴結他，特意給了一個十分靠前的號。
自來貢院講究的是門裏和門外，只要入了貢院的門，你就是不想參加了都不行。你要敢轉身就跑，立馬就有人抓你。
這是個進退兩難的境界，如果可以她都想乾脆一頭撞在牆上算了，在宮裏待了幾年，把人都待笨了，這麼顯而易見的事怎麼就忘了呢？
不過船到橋頭自然直，她自來也沒怕過事，便淡定的開始尋思怎麼躲過這一關。前面搜查的很快，等到輪到她時，那搜查兵丁的手往她身上一搭，她輕笑一聲，「官爺，我長得瘦，仔細咯着你的手。」
她說着話，手底下已經把一錠銀子塞進那人手裏。拿兵丁常幹這行，自然心照不宣，隨意在她身上摸了兩下，便道:」走吧，可以了。」
郭文鶯忙向前走了兩步，就在這時忽然有人叫道：「等等，那人是誰？怎麼搜查的如此草率。」
郭文鶯一回頭就見幾個穿着紅袍的官員往這邊而來，都是禮部四品往上的官員，打頭那個正式她的表哥盧明玉。他新近升了禮部侍郎，自然今日要到場監管的。
若是別人也罷了，自己這個表哥一向都是鐵面無私，有一說一的，說好聽點是講原則，說難聽點簡直就是一根筋到底。
一看見她，郭文鶯就有一種大事不妙的感覺。有時候親戚之間好辦事，可現在這會兒，越是熟悉的人，她越得躲着的。
此時想跑是不行的，只能轉身，微笑，作出一副「佩服的五體投地」的表情，「聽說禮部有一位侍郎大人最是做事認真，可稱為當朝楷模，莫非就是大人您嗎？晚生久仰大名，失敬失敬。」
這一頓馬屁並沒把盧明玉拍的多舒服，他上下打量了郭文鶯幾下，揮了揮手，「重新搜過。」
郭文鶯把手中的考籃遞過去，讓人從裏到外搜了一個遍，寫字的毛筆都被擰了又擰，生怕裏面有夾帶。
搜了半天也沒搜出什麼，正在再摸她身上時，郭文鶯忽然假裝失手把考籃打翻，裏面的東西傾了一地。
這麼多人在後面排隊等着呢，他們這麼耽誤一會兒，後面的舉子可等不起。到了時間不能進考場，便失去考試資格了。頓時就有人鼓譟起來，催促趕緊往前走。
盧明玉帶着人去維持秩序去了，倒把郭文鶯給放了。
郭文鶯輕噓口氣，慌忙撿起東西向里跑去。
考場是按甲乙丙丁排序的，她的號牌是甲字第三號，每一個考生都有一間號房，只要人進來就外面一把大鎖鎖上，考試要考四書五經、策問、詩賦，每場三天在未來的長達九天的時間裏，吃喝拉撒睡都在裏面。有那身體不好，還真頂不下來。
郭文鶯進了號房，看見這狹小的空間，真是後悔自己匆忙做的這個決定。待等考捲髮了下來，更是想撞牆的心都有了。
科舉制度正式確立開始，《詩》、《書》、《周禮》、《禮記》、《易》、《春秋》、《孟子》、《論語》、《大學》以及《中庸》等儒家經典以及從隋唐就開始的詩賦等，歷來都是科舉考試基本上千年不變的。類型上，主要是帖經和策問，詩賦和雜文，經義和墨義，
