相比京師一派眾志成城，千里之外的太原卻有些不一樣。
二月暖風漸來，二十八日這一天的太原顯得平靜而不同尋常。
街道上兵馬來來往往，平民百姓們翹首以待的順軍進駐了這座古老的城市。
如同百姓們想像的一樣，士兵們不偷不搶，秩序井然。縱然有犯法作亂的士兵出現，不多久就有帶着紅袖的執法隊押着作亂的士兵在菜市口處決。
在圍觀着殺人的百姓們一聲聲叫好聲中，順軍悄然間真正成了這座城市的主人。
顯然，菜市口不止殺了亂兵，也有入城後誓不投降的大明官員。比如山西巡撫蔡懋德，布政使趙建極以及太原知府孫康周。山西巡撫蔡懋德死的早，是戰死的，也就不需要身受活着的煎熬。相比之下，趙建極與孫康周就慘烈許多。他們在數日的拷問之中被迫交出稀少的家產。按照中堂七萬，部、院、京堂、錦衣七萬或五萬、三萬，科、道、吏、部五萬、三萬．翰林三萬，兩萬，一萬，部屬而下，則各以千計的標準。與部院同級別的趙建極得交五萬兩的贓款。孫康周得給三萬。
趙建極與孫康周的家屬都沒有在限定的時間內拿出這麼多銀子，於是，兩人在一個半時辰前被推到菜市口處斬。
鮮血瀰漫了菜市口的街道，但這一回反而沒多少百姓圍觀了。沒了人群聚集，巡邏的順軍也少了。
在兩隊順軍巡邏的空隙里，菜市口得街頭忽然出現了一個人影。
這個人影看起來有些頹廢，披頭散髮，形容憔悴。
這是傅山，傅青主。
他站在路口上，凝望着還有血跡的法場。法場已經空無一人，有了大軍入城的菜市口甚至也沒幾個商販開業。
忽然間，雷雲滾滾而來，大雨傾盆落下。春雨來了，落在傅山的斗笠上匯聚成一條條雨珠，滴滴答答地濺落在地。
傅山低着頭，看着雨水進了暗溝，也跟着將地上的血水沖淡。
重重的一聲嘆息，傳來，一個同樣披着蓑衣，戴着斗笠的人聲音低沉：「烈士的血不會白流的。」
這是被派駐到山西的錦衣衛北鎮撫使魏雲山。
傅山緊緊握拳。
悄然間，**稍歇，天空恢復清明。
這時，忽然又是一陣吵鬧之聲傳了過來。
傅山看了過去，不由怒目圓瞪：「那是藐山先生！李賊竟敢如此！」
藐山先生全名張慎言，是山西陽城人，原本在南京就任吏部尚書。朱慈烺就任南京監國後，蝴蝶的翅膀舞動，張慎言回鄉跟隨朱慈烺的號召致力於興辦山西各級小學，而今才過半年，卻已經讓數千兒童就學，功德無量。
但現在，這位藐山先生卻被順軍士卒架在籠中，遊街示眾！
張慎言在山西名聲極好，為官一樣頗有清譽。更何況，這一回張慎言回鄉是帶着朱慈烺定下教育總署分發經費而來的。二十萬兩的撥款讓張慎言足以大幹一場，在山西興建了二十三所小學，接連奔走於各處士紳之中，又得山西全省數十士紳幫助，籌建小學三十七處。
教育之功，隨便誰去想一想都明白其間功過如何。
但是，就是這樣一位被山西士紳百姓推崇的名士，而今卻一樣沒逃開順軍的毒手。
「山西的各位鄉親父老聽好了！這一貪官污吏張慎言。身為逆明官員，官至吏部尚書，手中收了不知道多少貪官污吏買官賣官的銀子。我順國皇帝陛下要他退還二十萬兩贓款銀，卻死也不願意拿出此等髒銀！為了還天地一片清明，今日，本官奉我大順皇帝之命，斬張慎言！」菜市口上，法場迅速搭建，一個穿着順軍官袍的男子朗聲大呼。
囚牢停在了菜市口，順着囚車從城中各處跟隨而來的太原百姓紛紛齊聚，看着眼前這一境況。
一干穿着闖軍衣甲的士卒們齊聲歡呼：「殺！」
各處，不明就裏的百姓們聽着這是一個貪了二十萬兩的貪官污吏，還拒不交納贓款，紛紛也跟着激動起來：「殺死貪官，殺死貪官！」
「殺，殺，殺！」
「殺，殺，殺！」
……
無數歡呼響了起來，傅山看着這一幕，雙目泛紅，淚水情不自禁流了出來：「這些愚夫愚婦，到底知不知道藐山先生究竟做了多大的功德？為了籌建一處處小學，不知道奔波了多少地方！而那李自成，竟然還要在這樣的人身上榨出油水。要知道，那二十萬兩都是為了我山西子弟就學而用啊！只有讀書……才能一輩子不做泥腿子。而這些人……這些百姓……」
傅山說完，就要衝上去為張慎言分辨。
可眼下順軍士卒何其多，魏雲山哪裏會容忍這一位山西名士折在這裏，低聲又急又快說了一句，隨機一掌打在傅山的脖頸身後，拖着傅山離去。
迷迷糊糊之中，傅山回憶着話語：「百姓們很快就能看得清清濁了……」
傅山與魏雲山消失了。
劊子手走上了台，看着形容枯槁，卻胸膛挺直的張慎言，粗聲道：「老傢伙，你還有什麼遺言交代嗎？」
張慎言環視周遭，道：「吾功過是非，自待青史評判，一生所為，心中無愧，無復贅言。」
劊子手微微一愣，直覺告訴他，這個老頭
第二十六章:菜市口的法場
