王映雪主導了竇昭姐妹易嫁之事，王家就是再心痛這個女兒，也沒有辦法庇護她了。因而當竇家提出讓王映雪明年春天隨二太夫一起回真定時，王家只得點頭同意。王映雪也因此搬到了正院的後罩房居住，由高升的媳婦親自「服侍」着，閒雜人等一律不准靠近，對外只說王映雪積勞成疾，需要靜養，她跟着二太夫人回真定「養病」也就順理成章了。
所以當竇明看到倚在窗欞旁痴痴望着窗外的王映雪時，並沒有激動地上前抱着她嚎啕大哭，或是要為母親抱不平去找竇家的長輩求情，而是眼眶微濕，欲言又止。
王映雪知道，女兒一向不大瞧得起她，覺得她連主持中饋的權力都被竇家剝奪了，是個徹頭徹腦的失敗者。
可她並不以為忤。
自己女兒，有什麼好計較。
她已經做了自己能做的，給了女兒自己能給的。
王映雪微微地笑，招呼竇明上炕上坐，讓小丫鬟洗些水果來款待竇明。
竇明望着新上市、濟寧侯府也不買了幾斤給田氏和她嘗鮮的秋梨，沉默了半晌，才低聲地道：「姐姐她，許配給了英國公府，您可知道？」
「我已經聽說了。」王映雪幫竇明削着梨子，冷笑道，「你父親巴不得天下的人都知道竇昭要出嫁了，我就是不想知道也擋不住那僕婦在我耳邊絮道！」又道，「英國公府雖然顯赫，可濟寧侯府也不差，你好好過你的日子就是了。娘能幫你的，就只有這些了。以後的日子，得靠你自己了。你沒事多多和你外祖母家走動——有了你外祖父給你撐腰，就是你姑姐也不敢怠慢你。閒暇的時候就來看看你爹爹——你爹爹在錢財上向來不曾虧待你，有他大貼小補，你大可把自己陪嫁的收益攢起來。有了這兩樁，魏家的人就不能動你分毫。至於竇家，可從來沒有把你當閨女，你和他們客客氣氣就是了。」
竇明不由皺眉。
母親大概以為英國公府和濟寧侯府差不多吧？
就算是兩家有什麼差別，也不過是爵位的高低，奉祿的多寡而已。
她從前沒有嫁到濟寧侯府的時候，也是這麼認為的。等她嫁到濟寧侯府之後才發現，原來侯府未必比伯府有錢，伯府又未必比世襲錦衣僉事有權。
到現在她還沒有摸清楚這些門路。
不像官宦之家，幾品就是幾品，同進士就算是再努力，也比不得兩榜進士升遷之路順暢，一聽說出身就知道這人以後會有怎樣的前程。
勛貴之家的事，亂得很！
「濟寧侯府怎麼能和英國公府相提並論？」竇昭不悅地道，「你看姐姐的聘禮，足足有兩萬兩銀子。爹爹說了，男一擔，女一頭，怎麼也得陪姐姐一萬兩銀子的壓箱錢……」
王映雪不以為然，嗤笑道：「你姐姐有多少銀子，你還不知道？多一萬兩少一萬兩與她什麼關係？濟寧侯府當初都嫌竇昭的出身不好，那英國公府既然比濟寧侯府更顯赫，你代她嫁入魏家之後，那英國公府還能瞧中你姐姐，而且這麼快就訂下了婚期，你不覺得有點奇怪嗎？我看那英國公府只怕也金玉其外，敗絮其內。說不定，這下聘的東西都是從老祖宗那裏留些的一些東西里七拼八湊出來的，為了就是誆你爹爹的銀子！你等着瞧好了，以後還有得是竇昭哭、你爹爹後悔的時候！」
竇明想到宋墨那些傳言，不由得默然。
王映雪察顏觀色，知道自己猜得**不離十，語氣微緩，道：「你別以為娘是傻瓜，我知道竇家在算計我，我何嘗不是在算計竇家？」
竇明愕然。
王映雪將削好的梨子遞給竇明，竇明木然地接了過去，她低頭又挑了個梨子，一邊削着梨子，一邊道：「自我知道你五伯父和你外祖父爭閣老之位的時候我就想明白了，竇家為了算計你外祖父，什麼手段都使得出來。蔡太太答應幫忙，我就猜着你五伯母多半已經知情，可就算是這樣又如何？我還不是順順利利地把你嫁到了濟寧侯府！他們難道還能休了我不成？
「回真定就回真定，我早就不想呆在京都了。與其做個有名無實的翰林院待讀學士太太，還不回鄉下的田莊，逍遙自在，無拘無束。你和竇昭都嫁了出去，你爹爹不可能就這樣看着家業中斷，不管你爹爹抬了誰做姨娘，難道她還敢不認我這個嫡母不成？我
第二百二十七章眾人
