李元昊生性暴戾，多猜疑，好殺虐。道友閣 m.daoyouge.com如此的性格給他的事業造成許多不應有的損害。李元昊繼位後，為了排除異己，防止外戚篡權，實行「峻誅殺」政策，為立國稱帝掃清道路。元昊開運元年十月，母族衛慕氏首領衛慕山喜密謀殺害李元昊，被李元昊察覺，山喜一族人都被溺死河中。李元昊又用藥酒毒死母后衛慕氏，盡誅衛慕氏族人。
元昊大慶二年九月，李元昊叔父，左廂監軍使嵬名山遇因勸元昊勿進攻宋朝事不被採納，遂叛逃宋朝後又被執送回夏國，元昊將其父子一族盡皆處死。元昊生性多疑，出兵善用疑計，又易中敵人離間之計。元昊的心腹重臣野利旺榮、野利遇乞兄弟，是元昊野利後的兄長，分統夏國明堂左廂與天都右廂，野利旺榮稱野利王，野利遇乞稱天都王。二將善用兵，有謀略，他們統領的「山界」士兵以善戰著稱。在元昊對宋朝作戰的三川口、好水川兩大戰役中，擊敗宋將劉平、石元孫、任福等人，也多有二將之謀劃，宋朝邊帥對野利二將恨之入骨，早欲去之而後快。宋將種世衡巧設離間之計，使元昊輕易地殺害了二將。
天授禮法延祚十年，宋仁宗再賜元昊姓趙，可是李元昊不姓趙，他便改回李姓。另外，晚年沉湎酒色，好大喜功，導致西夏內部日益腐朽，眾叛親離。據說他下令民夫每日建一座陵墓，足足建了三百六十座，作為他的疑冢，其後竟把那批民夫統統殺掉。元昊好色，妻妾成群，猶喜強奪他人之妻。據傳妻室凡七娶，一說五娶，實際有八人之多。廢皇后野利氏、太子寧令哥，改立與太子訂親的沒藏氏為新皇后，招致殺身之禍，於天授禮法延祚十一年為子寧林格所弒，享年46歲，廟號景宗，諡號武烈皇帝，葬泰陵。李寧林格後因弒父之罪被處死。其幼子諒祚繼位，上諡曰武烈皇帝，廟號景宗。
為政舉措
創置党項政權的年號。李德明一直使用北宋年號，1032年，北宋明道元年，元昊以避父諱為名，在國內改稱顯道二年，次年改號開運，因有人指出開運是石晉滅亡之號，又改為廣運。從此元昊開始使用自己的年號，拋棄宋朝年號。
修宮升府
昇州府，營宮殿元昊為了準備建國，改都城興州為興慶府。又擴營宮殿，「其名號悉仿中國所稱」，升洪、定、威、龍、懷諸堡鎮為州。
完善官制
依照宋制設立百官，建立党項奴隸主階級統治的國家機構。元昊設蕃、漢兩個官僚系統蕃官系統職號有：寧令、漠寧令、丁盧、丁弩、素貴、祖儒、呂則、樞銘。漢官系統機構有：中書、樞密、三司、御史台、開封府、詡衛司、官訓一司、受納司、農田司、群牧司、飛龍院、磨勘司、文思院，「自中書令、宰相、樞使、大夫、侍中、太尉以下，皆分命蕃漢人為之。」後來改宋朝的二十四司為十六司，分理六曹。又按宋制設立尚書令，掌十六司事務。其漢官系統基本上是宋朝的官制內容。
定服制儀
元昊為百官定朝服，以別等級，文官戴噗頭，穿靴執笏，穿紫衣，緋衣，基本為宋朝的樣式。武官按等級戴鏤金、鏤銀和黑漆冠，穿紫衣，系塗金的銀束帶。民庶衣青綠，以別貴賤。參照宋制定朝儀：「凡官屬以六日為常參，九日為起居。均令蕃宰相押班，百官以次序列朝渴舞蹈，行三拜禮。有執紛不端，行立不正、趨拜失儀者並罰。」
軍事
整編部落
整編部落兵党項部族一家號一帳，小族有幾百帳，大族會上千帳。兵民合一的軍事組織是党項最主要的社會組織。15歲以上、60歲以下為丁，戰時出丁助陣，沒有戰時從事生產，他們自備wuqi自帶食物，作戰隨點集而至，「元昊立制，率二丁取正軍一人，每負擔一人為一抄。負擔者，隨軍雜投也。四丁為兩抄，余號空丁，原隸正軍者，得射他丁為負擔，無則許射正軍疲弱者為之故壯者得正軍為多。」強壯丁編為「正軍」，體弱者編為輔助兵，元昊共編了約50萬部落兵。
建擒生軍
建立專門擄掠奴隸人口的「擒生軍」。共有十萬，其中三萬為精
