在槍炮轟鳴的戰場上，呂西安呆呆地看着面前慘烈的一幕幕，從空曠的空地到前沿的塹壕，從坡道到棱堡，再到各處的陣地……到處都是倒臥在地的士兵，他們死狀各異，有些人的臉上還因為火光而顯得富有生氣。各處都在燃燒着，將原本陰沉的大地照得透亮，即使已經服役了多年，但是這一副血流成河屍橫遍野的慘烈景象，他還是第一次看到。
雪花讓他全身發冷，也澆滅了他湧上頭腦的熱血，他明智地想到，現在前線的形勢已經被俄國人穩定下來了，眼下他的部隊已經接近衰竭，在近衛軍遲遲不投入新的部隊繼續衝擊的情況下，即使他帶上自己部隊裏還能剩下的人一起衝到最前線去也改變不了什麼，只是白白送死而已。
況且，現在已經下雪了，天氣只會越來越惡劣，繼續戰鬥下去也沒有意義了。
既然如此，那就停下來吧。呂西安終於冷靜地做出了決定。
「讓前線的部隊都停下來吧，就地固守已經奪下來的陣地。」他嘆了口氣，然後對自己的傳令官下達了新的命令。「如果一些陣地難以堅守，允許小範圍撤退。」
雖然按照軍律來說，在他沒有收到停下進攻的命令之前，他是不能擅自下達停止進攻或者撤退的命令的，不過現在情況已經有所不同了，作為指揮官，他不得不按照現場情況來相機決斷說到底，現在就連近衛軍都躊躇不前了，又有誰會來追究他的責任，他的部隊已經付出足夠的代價了。
他的命令很快就傳達到了最前線，大部分部隊，包括剩下的近衛軍士兵們都如釋重負地停下了進攻，就地轉入防守，鞏固陣地，不過一些小部隊因為軍官陣亡所以難以組織防禦，不得不在俄軍的反攻面前退卻。
廝殺仍舊在持續，不過戰鬥卻已經到了尾聲，無論是法軍還是俄軍，都有一種已經筋疲力盡的感覺，也許正如呂西安所想的那樣，這場及時到來的大雪，可以作為停下廝殺的體面理由了。
雪越下越大，鋪天蓋地的大雪從當天的下午開始，一直沒有停歇過，很快就在大地上鋪陳出了一層厚厚的絨毯，這層白雪撲滅了戰場上的烈火，覆蓋住了之前戰場上可怕的遺蹟。雖然它消弭不了罪惡與鮮血，但是卻能夠讓人忘記這可怕的一切。
在這樣的環境下，兩軍誰也沒有辦法再進行大規模的軍事行動了，雙方的戰線重新歸於平靜，唯一不同的只是法軍的戰線向前延伸了上千米，並且攻佔了幾座原屬俄軍的堡壘作為自己新戰線的支點而這就是以幾千法軍傷亡的代價所換來的一切。
雖然可以用這一點戰果來自我安慰，但是以這場攻勢投入的心血、兵力和威望來說，法軍明確無疑地遭到了一次挫敗，所幸的只是他們依舊包圍着這座要塞，還能夠繼續以消耗戰的方式一點一點套進勒在俄國人脖子上的繩索。
當然，前線雖然重新歸於平靜，但是在法軍陣線的後方，一場疾風暴雨般的爭論卻方興未艾。
在總司令特雷維爾元帥的命令下，法軍的將領們再度集中在了一起。
現在氣候已經很冷了，營帳之外就是呼嘯的風雪，雖然現在是白天，能見度卻也很低。好在營帳內現在各個角落裏都有燒着炭火的火盆呼呼作響，勉強抵禦住了可怕的寒潮。然而，在明亮的光線當中，陰沉着臉的特雷維爾元帥，卻讓每個人心頭髮涼。
之前的攻勢是總司令閣下花費了偌大心血所組織起來的人，然而僅僅取得了寥寥的戰果，就虎頭蛇尾的結束了，雖然在對軍內官兵們的宣傳是惡劣的天氣阻礙了下一步的攻勢，但是在座的高級軍官們都知道，這就是一場挫敗。
所以，人人都知道他們將要面臨總司令閣下的怒火，他們噤若寒蟬，生怕惹得這個嚴厲的老將軍的怒火燒身。
而在這種異樣的沉默當中，特雷維爾元帥掃視着每個人，如同鷹隼般的目光所到之處，人人都膽戰心驚地別開了視線，而他的視線，最後停留在了一位穿着華麗的近衛軍將軍制服的人身上。
「親王殿下，您想好怎麼為您之前的行動作出解釋了嗎？」讓人心悸的沉默持續了好一會兒之後，元帥沉聲問。
即使貴為親王之尊，但是在這種視線的注視下，約瑟夫-波拿巴親王也不禁感到心裏有些不安，不過為了自
