一屋子人屏息凝神數着喪鐘聲響，到最末一聲，久久沒再響起第二下，卷碧原在廊下搓着手數鐘響的，隔得許久沒聲兒了，這才掀了帘子進來道：「皇后娘娘薨了。」
紀氏手上一頓，先是松得口氣兒，接着又提了起來，擋在太子前頭最後一座屏障也沒了，張皇后自太后過世便一直避居祥瑞宮，連親蠶這樣的事都讓給了元貴妃，便是年節大宴，張皇后也是稱病不出的，聖人身邊只一個元貴妃，也並不曾聽說過皇后有恙，怎麼忽的人就沒了。
她心裏疑惑，嘴上卻吩咐了起來：「趕緊把這些紅的艷的都給撤了，年裏的戲酒俱都停了，把節禮裏頭的葷腥酒肉都給去了。」
不說死了皇后，便是死了皇帝，該走的禮也得走，只不過上下都安份些罷了，這些事紀氏早就辦熟了，一條條吩咐下去，底下人便忙亂起來，若是夏日裏倒還好，用的多是青色綠色藍色，可這在年節裏頭，各房用的都是紅金，一處處都得換了。
自上往下，連燈籠上都貼了白紙，連屋門外頭掛的紅布帘子都換了下來，柳芽兒一時興起給煤塊做的紅棉罩子也都得換下來重做一個。
這個年快又是過不好了，顏連章在不在京里，紀氏卻還是五品命婦，得往西華門思善門去哭靈，這時節可不好挨，哭太后靈那一回，京里就跟着走了好幾位老夫人，天家辦完了喪事，底下這些人家也跟着辦了喪。
紀老太太的喪事也是在年節裏頭，素服麻裙倒是齊的，卷碧又把整套的銀首飾找了出來，紀氏擺了手：「用不着這個，金珠銀翠俱都不能帶，卻不是咱們自個兒家裏守孝，給我把那衣裳的尺寸放一放，裏頭多穿一件素的，也不知過幾日下不下雪。」
下人們進進出出自門帘換到褥子帳幔，柳芽兒還給一團雪也換了個青綠色的褥子墊進貓窩裏頭，一團雪卻發起脾氣來，寧肯睡在地毯上，也不喜歡這個新窩。
「隨它去罷，總歸地毯鋪着也凍不着它，竟還知道挑顏色了，你看煤塊多乖？」明沅話音一落，煤塊就在籠子裏撲騰翅膀，它也知道是在說它的好話，把胸一挺，尾巴毛都低了，嘴兒一動一動的叫着明沅的名字。
明沅屋裏頭的地毯都叫換了蓮青色的，冬日裏看着凍人骨頭，原來的金紅色一瞧就是滿室的暖意，如今這個燒了炭也不覺得熱。
「柳芽兒去看看灃哥兒那換下來沒有，他年節里要穿的衣裳還沒預備，先把身上的荷包三事去了。」自聽見喪報始，軍民都得服素三日，這會兒趕不及做，只先把衣裳上的頭的裝飾除去。
紀氏又着人送信給明潼，她是在冊的世子夫人，哭靈的排位還在她之前，前兒才說身上不好，這會子要去哭靈，可別再把身子給跪壞了。
喪鐘一響，公侯伯家立時預備起來，不獨百日這內要停嫁娶，祭祀也得往後推，有素的服把素服尋出來掛燙，無素服的急趕着制起來，說是批麻帶孝，也沒誰在這大雪天裏還只穿着麻衣麻裙，裏頭也得穿素，，裁縫鋪子針線上人趕工起來，到得第四日在京的官員命婦俱都往思善門外哭靈去了。
天還沒亮就起來了，穿了全身的素，把麻布衣裙套在外頭，穿着麻布衣裙裏頭還能穿件素麵的棉襖，可腳底下這麻鞋裏卻無法加東西，從裏面燒的皮毛靴子裏脫出來，不一時就腳下發涼，還沒踩到雪地里，鞋子就得濕透。
還是凝紅往那麻鞋鞋底上頭縫上一塊毛料，穿在腳上也瞧不出來，只兩邊還是漏風，腳趾頭凍得麻了，一上車卷碧就趕緊替她烘起腳來。
明湘明洛明沅三個一路送到二門上，紀氏揮了手：「你們去了，這天寒地凍的，沒的陪着我熬，家裏各處能理的理兒都捎手理了去，我怕得到傍晚才能回來。」
說是朝夕哭靈，那便得從天蒙蒙亮，哭到天色將晚，廚房裏給預備了點心，因是大家一道吃的，就只有素麵餅子，明沅還叫廚房抬了小爐子到車上：「總好給太太熱熱一水，裏頭盛了蜜，調些也暖暖身子。」
紀氏只笑一笑，哪裏能喝水，萬一要更衣卻往哪裏去？這東西也只得沾沾唇兒，等上了車才看見裏頭不光有爐子，還有個盅兒盛了薑湯，卷碧拿毛毯給紀氏蓋了腳：「太太到了地方先吃個半碗，身上有了熱氣，也挨得住些。」
紀氏還算好，她身上是五品的誥命，並不排在很前
第259章 暖薑湯
