借錢，是一件把自尊心拋到九霄雲外，把尊嚴狠狠踩踏進泥濘土地里的事情。
喬建軍一早從家門裏出來，卻不知道該往哪裏去，眼前一片迷茫。去找富甲一方的連襟借錢是最快的解決辦法，但是小姨子那吊在額頭上的眼睛，他實在是不想再看了。
他在港城的那幾位老戰友，少年時跟他一起打過仗，後來跟着他在國企的車間裏揮灑血汗，最終卻沒躲過90年代末那場轟轟烈烈的下崗大潮。他至少憑着會做飯的手藝在港城立住了腳，可那些戰友們卻不得不捲起鋪蓋，四處流浪打零工，或者在路邊擺個小攤，提心弔膽地過日子。雖說在喬家困難的時候，他們也曾慷慨解囊，可大多數時候，都是喬建軍在暗戳戳地資助他們。
都是在這個城市最底層摸爬滾打的小人物，誰又比誰混得更好？要說跟他們借錢，喬建軍開不了口。
他坐在某個公交車站點，公交車來了一趟趟，周圍的人來來去去，他卻不知道該去向哪裏。眯起眼睛看着一座座拔地而起的高樓，他自言自語道：「港城什麼時候變得這麼大了？」
他呆坐了半晌，覺得實在不能再這樣浪費時間，便想到了一個去處，跳上了一輛公交車，公交車朝着這座城市的邊緣疾馳而去。
自從進入21世紀以來，港城以驚人的速度快速生長着，城市像一隻巨大的章魚，將觸角伸向四周的鄉村，到處都在開發新的樓盤。喬建軍來到的地方，就是港城南邊的一個城鄉結合部，這裏有不少外來務工人員，「城南農貿市場」就坐落在這裏。
這裏是港城最大的農貿市場，喬建軍偶爾也會過來採購食材。有不少攤主都是從周圍農村過來的，他們種着很多地，可能還經營着大棚、果園。如果菜販子下鄉收菜，開出的價格不過是塊八毛的；但如果他們直接來城裏賣，或許就能賣到兩三塊一斤。所以很多人直接開着小貨車到港城來賣菜，這一天下來收入也不少。
喬琨是喬建軍的堂侄子，三十歲上下，是個面相白淨的年輕人。他在這個農貿市場賣了幾年豬肉，如今在這附近買了一套120平米的房子。他忙得熱火朝天，喬建軍走到跟前，他才看清楚了。
「二叔？你怎麼來了？」
喬琨迎了出來，正好現在沒客人，他把喬建軍請到了攤位後面，二人坐在了小馬紮上。喬琨媳婦忙着切肉，沒空招呼他們。
喬建軍踟躕半天，還是決定先寒暄幾句：「生意挺好的？」
喬琨樂呵呵地說：「好着呢，雖然累點兒，但比在村里種地強多了。要不是二叔幫我弄到了這個攤位，我現在還在集上賣肉呢！」
「那就好。」喬建軍搓着手，尋思着怎麼開口。
喬琨依舊喜滋滋地說：「對了，我把歡歡接過來了，等到了九月，就讓她在城裏上小學。」
喬建軍為侄子感到高興：「這樣也好，你踏實肯干，慢慢就在城裏站穩腳跟了。」
喬琨笑得合不攏嘴：「嘿嘿，都是托二叔的福啊！如果不是您一直幫襯，我哪兒有今天？回頭還得讓歡歡多去你那兒走動走動，讓她多沾沾哥哥姐姐的靈氣兒，將來也考個好大學。」
「什麼靈氣不靈氣的，咱老喬家的孩子，都聰明着呢！」
喬琨看出了二叔目光閃爍，便問道：「二叔，你是不是有什麼事啊？你有事就告訴我，我能幫多少是多少。」
聽聞此言，喬建軍心裏一喜，心想，終究沒有白疼這個侄子。豈料他剛說完「實不相瞞」，喬琨的老婆就喊道：「你還不過來幫忙，想要累死我嗎？」
喬琨的老婆身材矮胖，臉上全是橫肉，手腕上帶着一個明晃晃的大金鐲子。女人的直覺告訴她，這個二叔突然找過來，肯定沒好事，不是要他家出錢，就是讓他們出力。她見丈夫沒動彈，又吼了一聲：「呵，你還真端起老闆的架子來了，坐着可舒服呢！」
喬琨呵斥道：「沒看到二叔來了麼？我陪他坐一會兒怎麼了？」
喬琨媳婦一邊剁肉，一邊酸溜溜地說：「二叔好久沒來了，還真會挑時間，偏偏挑個最忙的點兒。」
喬琨再怎麼斥責他老婆，也無法掩飾喬建軍的尷尬。可就這麼走了，喬璐急需的保證金該怎麼辦？
想到這裏，他只好繼續陪着笑：「侄媳婦，真
