當崇禎的車隊進入京城時，章正宸也正陪着剛認識的好友吳麟征在道旁迎接皇帝車駕回京。筆神閣 www.bishenge。com雖然德勝門大街兩旁人山人海，因為附近居住的百姓都出來歡迎皇帝歸來，所以迎接的人群是人挨着人，非常的擁擠。
不過因為他們穿着士子的服飾，一般百姓不敢擠到他們身邊來，倒是讓兩人有較為寬敞的視野觀看皇帝車駕的通過。
看着崇禎從首輔的馬車內向兩邊揮手，為人方正，性格古板酷似老師劉宗周的章正宸頓時有些不悅的對身邊的同伴說道：「首輔如何能夠同陛下共乘一車接受百姓的歡呼，這是無禮之舉啊。」
吳麟征下意識的向首輔馬車後方的皇帝座駕看去，發覺車窗內的紗簾掀起了一道縫隙，但很快紗簾就放了下來。雖然紗簾掀起的時間非常短暫，但他已經瞄到有一位少女正坐在皇帝座駕內偷偷觀望外面的人群。
吳麟征也頓時有些不喜的回了一句：「果然無禮。」
章正宸頓時轉頭看了一眼同伴，頗為認同的補充道：「聖生兄與我果然是同道中人，黃中五先附忠賢，後阿諛陛下，非正人也。國事敗壞到如此地步，便是因為當道者皆是黃中五之類的小人也。聖生兄此次進京，當為社稷匡扶正道，將這些小人從陛下身邊驅逐出去才是。」
對於章正宸此時的慷慨激昂，吳麟征也醒悟了過來，知道他剛剛的話語讓這位同伴誤解了。不過這個時候他也沒有去解釋剛剛自己看到了什麼，而是點了點頭說道：「羽侯說的是，不過此地不是談話之所在，我們還是回去再談。」
章正宸看了看左右環繞的雜人，也就默默的點了點頭，不再將話題指向了黃立極的道德問題。章正宸安靜下來之後，吳麟征一邊注視着面前通過的車隊，一邊開始思量起皇帝此次親征勝利給朝堂各方勢力帶來的影響了。
同還是白身的章正宸不同，吳麟征乃是天啟二年的進士，初除建昌府推官，任上不僅壓制了地方豪強，還捕捉了當地出名的大盜，因此官聲甚是不錯。不過隨後便遇到了父喪回家丁憂，今年丁憂期滿，得同年舉薦，而重新復起。
不過他剛一入京就遇到了皇帝親征，內閣六部都忙於安排皇帝出征的後勤供給，因此他也就一直沒有任職，在京城閒居着。在這期間，吳麟征便去拜訪了他一向甚為欽佩的劉宗周，交往中倒是同劉宗周的大弟子章正宸熟悉了起來。
雖然吳麟征能夠被性格方正古板的章正宸引為知己，但他自己卻不是一個循規蹈矩之人，否則他在地方任官時，也就不能連破大案了。
此次後金軍隊避開了關外寧錦防線，從草原繞道入侵關內，導致京畿一帶警報四起，京城附近百姓紛紛躲入外城，而京中官員卻手足無措的情景。讓吳麟征意識到，曾經朝堂大臣們以為泰山之靠的寧錦防線，對於後金來說已經不是一個障礙了。
既然後金軍隊能夠繞道進攻薊州，也就意味着他們可以繞道進攻密雲、宣大等地。看起來防守嚴密的長城防線，倒是成了一道處處都是漏洞的篩子。
崇禎能夠不顧朝中官員的反對，以總參謀部為核心，獨自掌控了整個對抗後金入侵的軍隊和後勤調度，並親自出征前線，防備後金軍突破薊州防線沖入到京畿一帶，應對不可謂不迅速。
但是隨着前線勝利消息的傳來，京城的安全再度獲得了保證之後，京中那些面對噩耗曾經手足無措的官員，卻又好整以暇的開始私下討論皇帝親征是不是必要？總參謀部越過兵部和內閣調度軍隊和地方物資，是不是攬權太過，有武人干政之嫌疑？等等問題。
吳麟征雖然鄙夷這些官員遇事無計可出，無事則大言不慚的樣子，但是在某些方面來說，他也還是贊成這些官員們的觀點的。
一個就是總參謀部的權力太大，破壞了兵部的正常運行；二則是皇帝依靠的內閣首輔黃立極一味媚上，不僅沒有起到匡扶皇帝治國的責任，反倒是成了皇帝在百官面前的代言人。
雖然內閣改制之後首輔獲得了比從前更大的權力，看起來是文官士大夫們的一次大勝利，但是現在黃立極卻並沒有將這個權力合適的運用起來，反而讓內閣成為了皇帝的附庸，看起來還不及從前，這也是讓不少士大夫們感到最為不滿的地方。
畢竟
第5章 旁觀者
