這個時代的混同江平原，是一道道河岔和一個個湖岔。到了冬季，都凍得硬邦邦的。不知道後世的北大荒是不是這個情形。
從十多條渡船鋪起來的浮橋上通過，馬匹呼出的氣息瞬間變成了霧氣。高繼沖的皮帽前面的絨毛上全部是霜，就連胸口蓋小容的蓋頭上，也因為呼吸而結成了一層霜花。
氣溫驟降，讓疫情幾乎消失，但是北方來的人，死得太多了。
有樹林的地方就是新增的居民點。樹木都是種了一年多的樣子。這裏原本長不成樹，一條人工河疏開了目標區域的積水，這裏變成了農田。混同江北岸大概是整個渤海修築的唯一一條河堤。而這在南岸是沒有的。渤海把這片區域開發，完全是為了石油。只是準備的時間有些長，首先是從開挖人工河和墾殖開始的。
因為太冷，高高的鑽機的井架已經豎起來，設備也運過來，但是並沒有安裝調試。相關的工廠，學校，研究基地已經進行了規劃和設計。堪輿司對於高繼沖的話沒有任何懷疑，完全相信了這裏能夠打出石油。
石油勘測設計院現在不着急，因為鐵路還沒有通，千山冶煉和鑄造廠還沒有鑄造出合格的石油管道，所以他們有時間來做這些基礎工作。
這裏一片祥和。但是走出人工河，情況就很快惡化。
越往北走，濕地和草原上的動物屍骨就越多。因為埋在地下的屍骨很多，所以一些狼和豺等等善於挖掘尋找食物的動物都留在矮樹叢里沒有走，傳染的疾病對它們無效。散落的枯骨到處都是。蒼蠅在天空盤旋，烏鴉成群飛過。
很多地方都有集中焚燒的痕跡。
「只有病死的人才焚燒，但是大部分不是病死，而是餓死和凍死的。」
從河前村到第一個收容站，騎馬不到大半天，但是環境卻發生了如此大的變化，而村莊裏居然沒有多少驚擾。這不能不說是個奇蹟。前來迎接的是四團直屬營，居然是個女子，只是凍得臉紫紅紫紅，在厚厚的帽子和滿身裝備下。如果不是聲音，很難分辨出來。
「這裏缺乏木材，所以凍死和餓死的人都採用了掩埋的方式，只是效果不是太好。」
戰士們習以為常，但是內衛的人卻很少看到人死後。還被動物拖出來的樣子，一個個臉色不大好看。
「我們人手不夠。除了四團，增援的一共才不到兩千人。我們還在向北巡視，因為我們害怕污染水源。我們收殮的屍體已經達到了十萬。能活下來的很少，現在六個收容站，也不過七八千人。但是依我們看，疫情已經結束了。我們大概還能找回幾千或者的人。如果我們不找到他們，他們熬不過明年春天。」
「王爺，其實您沒有必要到前面去，疫情雖然結束。但是危險依然存在。」
高繼沖看了聶紅一眼：「我再這邊，就告訴後面的人，這裏並沒有什麼危險。雖然確實危險不大，但是如果不小心，恐慌還是會發生。為什麼後面雖然聽到了一些流言，但是完全沒有放在心上？」
高繼沖騎在馬上，看着四周荒涼的情形。
「實際情況就是這樣，你們沒有辦法掩蓋這種慘狀。你們也不可能永遠封鎖，不讓老百姓到這裏來。如果確定疫情過去，就放開吧。讓老百姓自己來領養孩子。比我們硬塞給他們要強。」
這是一個完全按照軍營進行佈局的收容所，裏面是七百多個相貌特徵都有很大差異的孩子。高繼沖甚至看到裏面有黑人的混血兒。他們頭髮捲曲，相貌帶有明顯的非洲人的特徵，而不是東方人。或者西域人的特徵，唯一可以說不是黑人，就是他們的膚色不算黑而已。
所以說後世所謂歐洲人發現了美洲是多麼可笑的一件事，他們掠奪了歐洲還差不多。高繼沖閱讀古籍的時候，在很多地方都看到了黑奴的記載。高繼沖一直以為是從西方來的，沒想到從東方來的也有。
這些孩子正在統一被戰士們進行掃盲。教他們學習漢字和漢語。因為他們絕大多數人只有語言，而沒有文字。戰士們一視同仁，但是還是能夠看出這些皮膚黑的孩子和年輕人地位低，而來自西域的白人孩子地位要高，而絕大多數的黃色人種神色平和。肯做事，肯俯下身段與人交流的也是黃種人要多。
一方面是因為這裏以黃種人居多的緣故，另一方面就是人
