出了京口之後，天就黑下了。雖是有燈照着，路卻仍不如白日好走。
十幾輛馬車行在中間，前後皆是騎着馬的護院。燈籠晃晃悠悠，只能照見尺遠之處。周圍樹木森森，黑影重重疊疊，一有風過，呼啦啦搖擺不定。在前面開道的護院雖是有些身手，心裏仍覺得膽寒，一邊警惕觀察周圍，一邊低聲埋怨：「怎麼挑這時候出門？」
他旁邊另一個護院回頭看一眼後面的馬車，也壓低了聲音，說道：「是啊，這烏漆墨黑，路也看不見，周圍躲個人都不知道。這要是撞上了劉沉舟的人，可不就是死路一條了。」
他們這些人都是西南馬幫的好手，千山萬水都走過了的，身手膽識皆是拔尖，但是遇上劉沉舟的人，還是不夠看。
孫新剛好了騎着馬上前，聽了這話，冷哼一聲，道：「劉沉舟這會正在淮陽呢，長了翅膀也飛不到這裏來。天黑出門怎麼呢？天黑出門正好，這烏漆墨黑的，誰敢走夜路？咱們怕，那些打家劫舍的就不怕啦？咱們怕他們，他們怕劉沉舟，紅蓮教呢。大白天的出動，人人都看見了，幾輛車，幾個人，一清二楚，看清楚了之後，剛好可以在前面設個埋伏，想怎麼搶就怎麼搶！這天黑出動，一來，沒人看見，二來，也沒有知道。除了路不好走以外，其他哪一樣不好了？咱們連夜趕路，到了前面柳鎮，剛好天就亮了。接下的路都有人家了。更是不怕人打劫。這樣走。再安穩不過了。」
前頭說話的兩個護院聽了孫新的話，不由得面面相覷。其中有個點頭說道：「確實有理。」
孫新又道：「既是有理，你們幾個就不要廢話了，都打起精神來，眼睛都瞪大些，過了這片林子，前面就好走了。」
護院們紛紛應下了。
過了樹林子，路果然好走了許多。天蒙蒙亮的時候。他們就趕到了柳鎮。孫新招呼前面帶路的停了下來，打着馬來到中間一頂灰撲撲的馬車前，隔着馬車帘子恭敬喊了一聲：「姑奶奶，到柳鎮了。」
章杏掀開了馬車帘子看了幾眼，點了點頭，說道：「讓大夥停下來歇個腳罷。」
車隊停了下來。孫新找了一個茶棚，給了茶老闆幾兩碎銀子。茶老闆笑眯眯接過了，帶着尤媽媽等幾個婆子借灶燒了些熱水。
吃罷乾糧，車隊正要出發，前面大道上突然出現了好多人。孫新不知出了何事。攔了一個人問道：「敢問兄台，你們這是要往哪裏去？前面出了什麼事嗎？」
那人趕着板車說道：「你們是從京口那邊來的吧？怕是還不知道。江陵那邊已經打起來了，紅蓮教殺了郡守，佔了衙門。那邊巡防營的人都跑了，你們還是來哪兒回哪兒去，江陵是去不得了。」
孫新嚇了一跳，道了謝，立時過來回章杏。
章杏也不知道會出現這事，一時間也拿不定主意。
孫新說道：「姑奶奶，要不，咱們還是趕緊回京口吧？」
章杏搖了搖頭，「不能返回京口了。江陵既是出了這事，大道是走不成了。煩勞孫管事去附近碼頭看看，有沒有船租賃？若是有，無論多少錢，咱們先租賃下來再說。大道走不成，咱們就走水路吧。」
孫新領了命下去半。眾人繼續在茶棚停留。茶老闆聽說紅蓮教的反了，也擔心家小安危，匆匆收了茶几，帶着婆娘回家去，留了一座空亭子給章杏他們繼續歇腳。
在孫新找船的空隙里，蕭得玉又讓穀雨出去打聽消息。
大道上往這裏奔逃的人越來越多。
紅蓮教是昨傍晚開始起事的，在郡守府邸以及巡防營里都有內應，里外一勾結，中夜就發作了，郡守被殺，衙門被占，江陵巡防營也被打散了。紅蓮教一夜之間就得了江陵，跑出來的人都說，如今江陵的大街小巷都是紅蓮教的人，他們頭戴紅巾，唱着蒼天已死，紅巾當道的曲子，許諾種種好處邀人入教，有不從的，要麼挨打，要麼挨搶。江陵已是亂了，許多人都跑了出來，也有躲起來的。
消息越來越多，大夥都坐立不安了，建議返回京口的佔了大多數。
章杏一直沒有說話。
過了一會兒，孫新回來了。他租到了兩艘船。
柳鎮也不是大鎮，停靠在碼頭的船也不是那種幾槓幾層的大船，他們人多東西也多，肯定是不能全裝下
第三百五十五章
