正月十五過後，章杏就要回京口了。她這次走了盂縣方向的道，途徑盂縣時，在那裏停留了一日。趙子興帶着她往章記米糧鋪子裏轉了一圈。章記在盂縣的米糧鋪子是三間連開，已是做到了盂縣做大。鋪子裏光是夥計就有近十人。
年節期間，章記的米糧鋪子的買賣仍是絡繹不絕。糧庫里還堆有六七成糧食。
章杏轉了一圈後，又看了看近日來賬薄，對趙子興說道：「現如今買賣雖好，但章記的糧庫里不能全出了，起碼要留五成不動。」
趙子興詫異看着她。馬上就要開春了，開春時節正是青黃不接，糧價大漲的時候，若是這時候捂着糧食不出，難道要等到草木皆綠，糧價下滑時再出手？
他們如今手中存糧可是不少，若是再晚些，就能被今年的新糧接上來了。這陳糧價錢哪裏比得上新糧的？
他們這麼做，豈不是白白坐視到手的錢財飛走嗎？
章杏頓了頓，低聲說道：「沈家許是馬上就要上門了。」
趙子興猛地一震，良久後，方低伏下頭去，恭敬應了一聲>
趙子興出去後，章杏又坐了一會，手中賬薄還沒有看完，就聽見外面傳來悉悉索索的聲響。她抬起頭。外面正下起了雪。她站了起來，走到窗邊。
都說瑞雪兆豐年，這已是過完了年的雪，可不是什麼好兆頭。
孫寶珠進來了，給房裏炭盆添了些新炭。章杏說道：「別添了，去將我斗篷取來罷。咱們出去看看。」
孫寶珠很快取了斗篷來。給章杏披上了。兩人一道出了門去。就這麼功夫，雪粒已經將地上鋪了一層，已是停住不落了，完全變成了鵝毛大雪。雪下得急，又十五方過。路上有許多急匆匆趕路的行人。
章杏沿街走了一陣，突然看見前面不遠處首飾鋪子裏出來兩個人。她頓了頓，立時轉過身去。卻還是晚了。
&住！」葉雲蘭叫道。
章杏停下腳步，轉過身來。葉雲蘭已是大步過來了。章杏低頭喊道：「雲姨。」
葉雲蘭嗤一聲笑，高尖聲音說道：「我一個低三下四的賤婢可是當不起章大掌柜這聲稱呼！」
章杏沒有說話，只低頭站着。雪飄飄搖搖飛下，片刻就將她的鞋面鋪滿了。
葉雲蘭上上下下打量她，心裏的恨更盛，譏諷說道：「章大掌柜果是挑了一戶好人家，如今的日子看起來是越過越好了。江淮十二家糧行的大東家。章大掌柜，嘖嘖，好大的家當，難怪看不起我們淮陽王府的……」
章杏知她心中有恨，然而這事若是再來一次，她一樣也會是這樣的抉擇。
悅記首飾鋪里陪送葉雲蘭出來的夥計見有些不對頭，連忙返回鋪子裏，將掌柜的劉海叫了出來。劉海到了門口看見這邊動靜。眉頭一皺，急匆匆過來，攔着葉雲蘭身前。對章杏皮笑肉不笑說道：「原來是章記的大掌柜，失禮了，我夫人心情不好，言辭不當之處，還請大掌柜多諒解。這大雪天，大掌柜還在街上。想必有要事，大掌柜您慢走先。」
章杏屈身行了個禮。說了句場面客氣話，轉身就走。葉雲蘭哪裏肯放她走？還要糾纏。只不過被劉海拉住了。
&都快走了，你還不放開我？」葉雲蘭氣呼呼說道。
&啦，你消停些罷。」劉海皺着眉頭說，「王爺都發了話了，你還這樣鬧騰，是不是嫌如今咱們的日子過得太好了？」
葉雲蘭氣得直哆嗦，一把甩開劉海，指着他鼻子說道：「我兒子如今是生是死都不知道，這一切都是她害的！我如何能忍得下這口氣？要不是她，我兒子哪能這樣？」
劉海見大街上還有人，便沖跟在葉雲蘭身邊的兩個婆子打了眼色，兩個婆子並一個丫頭立時上前，半扶半推將葉雲蘭拉進了悅記里。
葉雲蘭被弄進了廂房，劉海又看身邊小廝一眼。那小廝會意，立時招了手，將房裏的丫頭婆子都領出去，關了門，自己在門口守着。
劉海見葉雲蘭還喘着粗氣，給她倒了一杯茶，說道：「翼哥兒下落不明，你以為我心裏就不難受了？」
葉雲蘭橫了劉海一眼，冷哼一聲，轉過身去。
劉海將茶遞到她面前，自己也坐下來，嘆口氣說道：「咱們都以為好事能成，結果卻成了這樣。唉
