霞飛院裏雞飛狗跳。沈老夫人饒是做了心理準備，親見沈妙嬌悽慘模樣，依舊差點暈過去，當下淚如雨下，老爺子怎麼下得了手。但見丫鬟褪下她血跡斑斑的小褲，拱腫紫紅的臀部暴露在眼前，其中幾道杖痕上皮肉翻綻，血跡斑斑。
沈老夫人眼前一黑，踉蹌了幾步，還是謝媽媽眼疾手快攙住了她。她抓着謝媽媽的手泣不成聲，一疊聲質問：「他怎麼下得了手，下得了手！」
在沈老夫人錐心刺血的哭聲中，沈妙嬌悠悠醒來，頓時歇斯底里哭起來，她長這麼大從來沒有受過這種罪，無論是生理還是心理上。一哭牽動了傷口，疼痛排山倒海襲來，疼得她涕泗橫流，似乎要把所有傷痛和屈辱通過眼淚發泄出來。她一哭，沈老夫人更是痛徹心扉，哭的肝腸寸斷，恨不能以身相替。頓時霞飛院裏淒風苦雨，哭聲震天。
好不容易，沈妙嬌哭累了，在藥效下沉沉睡去。沈老夫人心疼的摩了摩女兒蒼白的臉蛋，抹着淚站起來，臉色陰沉的能滴下水來，她要找老爺子討個說法，嬌嬌有錯，可也沒有這麼懲罰的，她一嬌滴滴的女孩，豈能下此重手。
沈老爺子一見沈老夫人氣勢洶洶的模樣，就知她要說什麼，先聲奪人：「待你我駕鶴西去，誰能繼續庇佑她？」
只這一句話戳破了沈老夫人滔天怒氣，若是以前她會回答，自己會給嬌嬌選一個家世清貴，人口簡單，最重要的是對嬌嬌好的丈夫。有自己看着，女兒在婆家受不了委屈，等她蹬腿去了，外孫估計都長大，能保護母親了。
可這一場病讓沈老夫人心生怖意，萬一她熬不到那時候怎麼辦？
沈老爺子見她模樣就知她能明白，繼續道：「嬌嬌被你我慣得無法無天，連兄姐都不放在眼裏。這家裏你看看，她和哪個關係好？將來要求他們照拂嬌嬌，你覺得可能嗎？不過大面上過得去就行了。」
沈老夫人面色發白，啞口無言。
&前我只當她任性，直到這次她把嘉玉推入湖我才醒悟，她這哪裏是小女孩的任性，分明是……」沈老爺子艱澀道：「狠毒！」
沈老夫人臉色劇變，下意識就要辯駁：「老爺怎麼能這麼說嬌嬌。」
沈老爺子闔了合眼皮，殘忍的掀開了沈老夫人自欺欺人的遮羞布：「姑娘家爭執見多了，你見過幾個一言不和就推人下水，推完還跑，事後又不肯道歉，還能若無其事心安理得的享樂。」
一個字一個字猶如釘子，扎在沈老夫人心口之上，扎的她一顆心千瘡百孔，鮮血淋漓。沈老夫人踉蹌着倒退，癱軟在圈椅上，她雙手發抖，嘴唇囁嚅：「嬌嬌！」
沈老爺子也不好受，哪個做父親的願意如此說自己千嬌萬寵的女兒，他定了定神繼續道：「我之所以讓眾人觀刑一來就是警示妙嬌，壓壓她的氣焰。二來也是讓他們出口氣，這家裏女眷哪個沒被她擠兌過。妙嬌挨打，她們這口氣一出漸漸就能心平氣和了。到底血濃於水，只要妙嬌以後改了脾氣，以前的爭執都可算是小孩子脾氣，誰會真的和她計較不成。你我走後，她們也會照拂她。
我會替她請一位規矩嚴謹的女師，日後哪怕是打也好罵也好，也要把她脾氣擰過來，你要是真的疼她就不要插手。」
沈老夫人坐在那兒一句話都說不出來，眼角撲簌簌的往下掉淚，只覺得一顆心紊亂無章。
沈老爺子嘆了一口氣，又道：「這回妙儀是真的傷心了，我已經向林家下了帖子，她會來的。你給她說幾句軟化，妙儀素來心軟。」他還特意讓林嘉志過來，就是存了提攜的意思在裏頭。林嘉志既是沈氏外甥，和蔣崢馬上要成為連襟，算不得外人。明天讓林嘉志作陪，對他前程只有好的。他好了，嘉玉姐弟三也會好。
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翌日正值休沐日，沈家成年男子都聚在青松院等候。蔣崢雖是沈家未來孫女婿，然他身上還冀王世子，從一品驃騎將軍的身份。真論品級，這裏也就沈老爺子能與他平起平坐。
蔣崢甫一入內，便拱手行禮，對沈老爺子和沈凜執的是晚輩禮，再是旁人拜見他。
沈老爺子臉上的笑容明顯了些，讓他坐在自己左下首第一座，與右邊沈凜正對。
男人之間自然不會說些家長里短，沈老爺子已經辭官歸隱，在家教養子孫走親訪友。不過梁州遂寧險些失
21.計遠
