四月二十三日，李自成攜吳襄、明朝三個「皇子」，率十萬農民軍出京城戰吳三桂，號稱二十萬，留下牛金星、大將李牟兩人，以老弱萬兵守京師，臨走前，因為京城內守軍空虛，多為老弱。此時，農民軍佔領的河南也亂了，李自成派去接管大明政權的官員，多被當地鄉紳聯合起來給殺了。李自成害怕京城裏的明朝原高官趁他出征作亂佔領京師，那樣的話，後果不堪設想，便密令劉宗敏集體屠殺了六十多名本來已交夠追贓款而釋放的大明國戚、高官，還有投機的太監，其中包括原明朝大學士陳演、定國公徐允貞、博平侯郭朋振、新建伯王光通、平江伯吳遵同、永寧伯張錫等，一時間京城又血流成河，張若麟便抓緊時間在城內搞策反工作。
李自成防範了京城內的偽文官，卻忽視了和他同為盜賊出身的白廣恩，他的兩萬兵出征行軍時，在李自成大軍的後方，按照袁文弼的計策，白廣恩故意派少量疑兵緩行跟進李自成，然後他自己突然率大部隊中途折返京師，謊稱李自成的軍隊遭到吳三桂的伏擊兵敗，讓他進城去將大順軍在京搶掠的金銀財寶和李自成的竇貴妃等人護送回西安，騙開城門，殺入北京城。
李牟的一萬士兵大多老弱病殘，又猝不及防，不堪一擊，很快被白廣恩的部隊殺敗，李牟本人也在安定門外被白廣恩一刀斬於馬下，頭滾落到護城河裏。牛金星也被白廣恩活捉。
然後，白廣恩的部隊據守京城，堅持閉門不出戰。李自成的軍隊出了京，就難回去了。而北京城內倖存的大明降官和老百姓，聽說白廣恩帶兵復明，擊潰了農民軍，太子不久就要回紫禁城登基，都十分高興。
張若麟策反了很多大明舊臣。按照袁文弼事先的吩咐，他們帶人一把火燒了李自成在京師的軍營，火光沖天，將那些患有鼠疫的士兵活活燒死，很多屍體也都燒成了灰燼，其他地方的屍首，也都點火焚燒了。
至此，正如袁文弼所願，歷史局勢實現了大逆轉，李自成所有的退路都被他切斷了！就在這時，多爾袞也派洪承疇來勸降吳三桂了！
歷史上的崇禎十七年四月，多爾袞也是打算從北京北面的長城入關，他的十萬滿清大軍行軍至遼河附近，接到吳三桂以明朝遺將的身份寫的借兵信，立即調轉馬頭一天急行軍一百五十里，趕回山海關逼迫吳三桂投降，殺敗李自成，入主中原。但這一次，在袁文弼的建議下，吳三桂沒有向多爾袞借兵，多爾袞的滿清十萬兵，卻在長城入關口遭遇了吳三桂的大明軍隊。
如果多爾袞貿然對吳三桂的軍隊發起攻擊，那他入主中原的狼子野心便昭然若揭，宣稱為崇禎皇帝報仇的出兵之名便毀了，那滿清出兵就變成「名不正言不順」，這也是袁文弼敢於讓關寧軍先拿下薊州等三協之城的原因。
范文程也建議多爾袞派人跟吳三桂談判。在多爾袞的大帳內，多爾袞坐在狼皮王座上，滿清攝政王、和碩鄭親王濟爾哈朗，肅親王豪格、豫親王多鐸，漢奸大臣范文程、已投降滿清的明朝大學士洪承疇等滿清高級文武大臣站立兩側，商議如何入關。
順治皇帝福臨即位時，多爾袞和濟爾哈朗兩人同為輔政王，但濟爾哈朗四十五歲，多爾袞三十二歲，濟爾哈朗比多爾袞年長，滿清也學漢族文化，講究長幼有序，所以在名義上，多爾袞位居濟爾哈朗之下。但多爾袞和他的弟弟多鐸均是八旗旗主，加起來的實力超過濟爾哈朗。福臨繼位之初，多爾袞便開始打擊濟爾哈朗的鑲藍旗，和滿清諸王貝勒約定：「刑政除外，大小國事，九王（多爾袞）專掌之。出兵等事，皆屬右真王（濟爾哈朗）。」
就這樣，一向留守盛京的鑲藍旗旗主濟爾哈朗，就得不斷出征，把滿清朝中政事交給多爾袞。濟爾哈朗去攻寧遠城，也是多爾袞的意思。在多爾袞的授意下，順治還下旨，改輔政王為攝政王，此一字之改，多爾袞邁出他獨攬朝綱的第一步。他下令停止由諸王、貝勒管理部務，而由攝政二王總理大政，豪格等諸王貝勒被奪了權，雖然對多爾袞心懷不滿，但懾於多爾袞和多鐸的兵力優勢，也只有遵從。
但濟爾哈朗和豪格等人的隱忍，並沒能免除多爾袞對他們的打擊和進一步奪權的野心。這次滿清從十歲到七十歲的男子，都被多爾袞徵招入伍，連一向大軍出征就留守盛京的鑲藍旗也帶了出來，可見多爾袞入主中原的決心之大。多
第二十二章 歷史大逆轉
