吳三桂對於自己的進攻計劃是信心滿滿的，他自松山之戰後，處處模仿劉鈞的楚軍。☆→☆→，他打聽到楚軍有一個參謀部，有許多參謀贊畫軍官，在每次戰前，都要由這些參謀官們制定一個詳細的作戰計劃，詳細到每一步的進退，甚至他們還會有一個備用計劃，隨時可以彌補替換。
吳三桂也在自己的軍中成立了一個參謀部，提拔了一群年輕的軍官為參謀。因為自己的許多軍官都是遼西子弟，有文化的並不多，吳三桂便從寧錦等地搜羅了許多秀才、舉人入自己的軍營，給他們授予贊畫官名，讓他們協助參謀們制定計劃，繪製地圖等。
這次的義州攻城戰，吳三桂的參謀部也拿出了一個詳細的作戰計劃，這個計劃相當的完整和詳細。整個計劃的重點就是十二萬大軍中的兩萬，分駐在義州外圍四面的十多個城堡之中，負責攔截預警增援清軍，同時也負責城破之後清軍逃跑的攔截。
剩下的十萬大軍，則有一萬駐於大凌河北面，負責攔截大凌河，不讓清軍突圍渡河。
剩下的九萬，東西兩面各佈置兩萬人馬，等正式攻城後，兩邊發起佯攻，吸引清軍注意力。而真正的主攻方向是在南城，那裏將集中五萬兵馬，是寧錦兩鎮兵馬組成。吳三桂的寧遠火炮集中一起，猛攻南城的東側角，待攻破城牆後，由祖大壽的錦州重步兵打頭，奪取破口，寧遠火銃手在後掩護。
這是一個詳細的計劃。
太陽已經升起，一輪紅日當空，猶如染了鮮血。
戰鼓聲聲，旗幟揮揚，一支支部隊正按吳三桂的作戰計劃到達指定位置。
「嗚嗚嗚嗚！」
進攻的號令響起，龐大的明軍戰鬥群開始按着各自的目標發起進攻。
三十里外，一支騎軍正在急速向義州趕來，這支騎軍大約五千人。穿着明軍的軍服鎧甲，打着明軍的紅旗。
他們沿着大凌河北上，急馳而來。有巡哨的明軍試圖詢問這支騎兵的身份，得到的答覆是洪總督和孫總督派來增援義州的騎兵。他們還告訴詢問的明軍，洪孫二位總督正率大部向義州趕來。
義州城東南角，城外三百步，一處高坡上，吳三桂的寧遠炮火陣地設在此處。各類火炮數百門，上千的炮兵正在緊張的忙碌着，作着炮擊前的最後準備。在這個火炮陣地邊上，是三千名步兵做為陣地守衛，另外還有三千名騎兵在兩翼待命，隨時準備攔截有可能出現的敵軍。
「準備開炮！」
炮兵營參將高聲喝令，各炮的炮長們紛紛應聲高喊，「準備完畢！」
第一門火炮開始轟響，九磅長炮炮膛噴出火焰，九磅重實心炮彈呼嘯着飛向義州城牆。這門炮彈正中義州城牆。砸下一片磚屑。
第一發炮彈轟出之後，各炮的炮長也紛紛下達開炮的命令，無數的炮彈出膛，呼嘯的砸向義州城牆。
在義州城頭上，清軍也發現了明軍的炮兵陣地。他們迅速向上稟報，清軍指揮官很快下令，調來了數門大炮，對着明軍炮陣轟擊。
一枚十斤重的大鐵球呼嘯着砸向明軍炮陣，不過這枚炮彈卻射的太高了，在炮陣上空呼嘯着飛過。落入炮陣一百多步的後面，誤打誤中的砸到了幾名步兵。
城頭上的火炮接着又發出幾炮，可不是打高了就是打偏了，沒有一枚射中明軍。
吳三桂也遠遠的看到了城上的炮火反擊。哈哈大笑道，「紅夷大炮又不是投石車，其長於攻城而拙於守城。韃子的紅夷炮起碼有五百步遠的射程，我們的炮陣在城下不到三百步遠，韃子的紅夷炮架在城上，反而很難打中我們。哈哈哈。他們只能光挨打，卻還不了手！」
「傳令，臼炮減裝藥，瞄準城頭上打，先把韃子的這些炮給幹掉。」吳三桂高興的喊道。
紅夷炮的彈道平直，射程較遠，架在城頭上，用來守城並不適合。如果瞄着遠處的兵馬打，還是有些威力的，比如攻城之時，攻城的一方一般都會在遠處集結兵馬，這個時候用紅夷炮轟擊，就能破壞集結，打散陣形。
但像吳三桂仗着兵多炮強，把炮陣佈置到城下三百步左右，清軍的紅夷反而無用武之力了。
吳三桂炮陣中的加農炮也同樣彈道平直，一樣打不到
