曾國藩則是大驚失色，臉上原本的厲色潮水般刷的褪去，露出了蒼白的神色和驚恐的面容，「壬秋，你，你，你說什麼？」
「長毛覆滅，公威震天下，堪比呂尚、武侯，海內咸服，此時若是振臂一呼，豈不是從者雲集？江南半壁，自然就歸公所有，金陵之地，虎踞龍盤，帝王興所，十年生聚，效仿太祖，揮兵北伐，自然中華混元一統，號令中原，再創盛世，」王闓運帶着魅惑的聲音在金殿之中響起，曾國荃早就露出了意亂神迷的表情，「那時候功績豈是能如今這樣的場面相比的！」
「滌公可有意乎！」王闓運眼睛直盯盯地盯着曾國藩，「闓運雖然不才，若是滌公有意，某願為公赴湯蹈火，在所不辭！」
一時間殿內寂靜無聲，彭玉麟雖然不說話，手裏握住的腰刀確是握的緊緊的，曾國荃喘着粗氣，眼睛直勾勾地看着曾國藩，這時候他不敢說話，就怕擾了自家大哥的思緒。
「哎」曾國藩長嘆一聲，意氣蕭索，擺擺手，眼中的猶豫轉為堅定，看着王闓運：「壬秋，你不要用這種話來試探我！想我曾某屢受國恩，以一同進士的身份得到如此重用，已經是感激涕零，你不要用這樣的叛逆之言來試探我，我若是從了你的意，」曾國藩指着丹陛說道，「又和洪秀全這種中國的亂臣賊子有什麼區別？」
王闓運又準備說什麼，曾國藩一揮手，阻止了王闓運的話，「你別再說了，今日的話，出了這裏，我就當沒聽到。」
「倚天照海花無數流水高山心自知。」曾國藩背着手出了金殿，臨走之前說了這麼一句詩，「這也是我的自白，你等要好生知曉！壬秋，江寧局勢未平，不是你該留的地方，叫雪琴送你一程吧。」
曾國荃叫了好幾聲大哥，曾國藩只是當做聽不見，王闓運看着曾國藩的背影苦笑連連，彭玉麟沉默不語，想了一會，對着王闓運說道，「壬秋，你準備去哪裏？」
「我也不知道去哪裏了，」王闓運似乎老了好幾歲，原本挺拔的身子彎了下來，似乎變成了一個老翁，「肅中堂大勢已去，我怕葉赫那拉氏清算，故漂泊無蹤，原本想着勸動曾督，在這江南謀得安身立命的功業，沒想到滌公卻是要一心做朝廷的忠臣，雪琴，你別怪我，之前沒有和你講，我來的目的。如今這樣，哎，那我也無法了。」
曾國荃啐了一口，「那也只好聽大哥的了，兩位，我少陪了，實在憋的慌，要出去殺幾個人才痛快！」說完就拎着刀出殿了。
「原本是想着勸動大帥，和葉赫那拉氏對抗，也好出出肅中堂的噁心，」王闓運嘆氣，「不過也別想着舒服，」王闓運恢復了鬥志，目光炯炯，「我先找個書院講講學，歲月靜好，時光漫漫，日後總要給她弄一點事故出來的！」
密林之中，稀稀拉拉地走着幾個人，帶着一匹駑馬蹣跚走着，駑馬上還坐着一個瘦小的穿着青衣的男孩，那個男孩臉色蒼白，春雨陣陣，身上已然淋濕了，瑟瑟發抖，擦了擦臉上的雨水，那男孩悄聲對着走在前頭，拿着腰刀警惕地左右環視，頭包頭巾的中年男子說道：「忠王，先休息一下？我實在是冷極了。」
那個中年男子轉過頭，鬍子拉碴，渾身乾瘦，只有一雙眼精光四射，李秀成對着坐在馬上的洪福瑱說道：「還請天王忍耐一下，這左近清妖鮑超的騎兵狗子多的緊，等到了西邊，咱們再理論。」
洪福瑱乖巧地點點頭，「都聽王叔的。」李秀成護着幼天王從天京之中殺出，原本還有數百人，結果被清軍衝散了大部隊，只是留下這十來個人還緊緊護住洪福瑱一路殺了出來，「天王切莫心急，咱們去了西邊，收羅舊部，必然能護的咱們周全。」這時候李秀成也知大勢已去，不再說什麼重建天國這種冠冕堂皇的話了。
一行人出了密林，沿着山間小路慢慢得朝着西邊走去，方過了一道小溪，就聽到前頭響起了歌聲，李秀成臉色凝重，一揮手，讓人團團護住洪福瑱，自己也緊握住了手裏的長刀。
「已矣乎，道不明，性命誰能認的清？角勝場中爭上下，羊腸路里講聲名。恩愛牽纏難解脫，機謀識見乃偏精。如此俱皆尋死事，能知悔悟是豪英。」
一曲道歌唱完，樹後閃出了一個穿着青衣道袍的黑須道士，邊上還有一個童子，那個道士臉上含笑，朝着李秀成等人一稽首，「無量壽佛
