「大隊長，您可別這樣，打架的事兒，是俺帶的頭，你在社裏開會，都不知情，你擔的什麼責任啊？」李擁軍是個義氣漢，最見不得這種場面，刷的眼睛就紅了。..其餘幾個參與打鬥的小隊長也各自低了腦袋，不知在想什麼。
九黎村的人也愣住了，初來時，那種恨不得也殺個靠山屯的人，而鼓得足足的氣，怎麼被這年輕人言兩語，說得消了大半，竟還有些感動，眼睛發酸。
秦窮聽了薛向這番表態也直搓牙花，靠山屯和九黎村為着爭水，鬥了幾十年，從沒有哪一方向另一方低過頭，認過錯。可今天，他們的當家人竟然低了頭，豈不是靠山屯向九黎村服了軟？可為什麼自己卻高興不起來了，一點痛快的感覺都沒有，反而憋屈。就連裹着縞素的死者楊大明的家人也不知如何是好了，難不成真的去拉這個一直給自己說話的年輕副主任出氣，真的把他也打死才滿意？
其實這會兒的農村人既倔強又樸實，還通情理，絕不願把人往死里逼，往往就是為爭一口氣，這口氣爭上了，得了尊重，天大的事都好商量。薛向正是抓住了這一點，才決定以柔克剛，果然效果不凡。
薛向見滿場無聲，長嘆一聲道：「九黎村的老少爺們兒們，大明同志的家屬們，我先說幾點意見，你們看行不行。行，咱就招辦；不行，你們再提！第一，人死為大，咱們還是先給大明同志料理後世。不過，你們放心，我薛某人跑不了。就在這靠山屯，你們啥時想來找我出氣都行。第二，人死了不能白死。咱們靠山屯不能當什麼都沒發生過。這樣吧，金牛山的果。野味，咱們九黎村的社員們想摘，想打都行，咱靠山屯絕沒二話。第，大明同志風華正茂，就英年早逝，對他的家人，咱們也不能沒有補償。這樣吧。我們靠山屯補給大明同志的家屬五元現金；每年再劃出一個壯勞力的工分，歸給他們家；大明同志的媽媽，咱們靠山屯生養死葬。好了，我就說這點，九黎村的同志們，你們討論吧。」薛向這點當真是順人情，明事理，既顧全了九黎村的顏面，又給了九黎村好處，更不忘安撫家屬。真正做得面面俱到，滴水不漏。
薛向說完，但聽噼哩叭啦一陣聲響。原來。九黎村那邊，有不少人手中的農具脫了手，鋤頭砸着鐵鍬，鐵錘碰着鐮刀，好一陣脆響。接着，九黎村眾人竟大嘩起來，這嘩聲不是不滿，而是驚訝。
靠山屯和九黎村幾十年爭鬥，又不是沒打死過人。可每次死了人。不過是自己村里給點撫恤，對方何曾賠過一星半點兒。這回。靠山屯不僅讓出了林，竟還賠了錢。而且是那麼多錢。五塊啊，再添點兒，買頭牛也夠了哇！再說，每年還有白得的工分錢。這，這是不是有點多了，九黎村的一干人甚至有些不好意思了。
要說這會兒的農村械鬥，頗具江湖習氣。就算是被打死了人，也不過是重整旗鼓，再行打過，絕不主動把公安招進來。若是哪家先把公安招進來，那算是栽了，比主動服軟還不堪。不止是在對頭面前沒臉，就是十里八鄉的，也抬不起頭來。
薛向在後世，便聽過七十年代農村械鬥的段，再加上又問過李擁軍兩村的鬥爭史，對靠山屯和九黎村的恩怨，了解得很清楚。他之所以這樣處理，一來，倒不是怕了九黎村這二青壯，而是怕激化矛盾，造成更大的流血衝突。因為，他現在已身在宦途，所作所為自當符合這個身份賦予的職責。二來，蔡高禮意圖挑起兩村械鬥，打的什麼主意，他心中也已大略有數，自不能遂了蔡高禮的意。來，消弭災禍的所費實在不多，不過是五元錢和每年的一個勞力工分。至於那個隨便進出金牛山的許可，和空頭支票差不了多少。因為他決定散場後，馬上組織人進山，將那十頭野豬捉捕回來。去了這十頭野豬，金牛山里無非是些野果野菜，另有兩隻野兔野雞，讓與九黎村又何妨？
薛向拿錢讓利，果真將九黎村眾人砸暈了。就連一臉悲戚的死者家屬，這會兒也聽了哭啼，瞪圓了眼睛，在爭論着什麼。秦窮這會兒也沒詞兒了，繼續鬧下去，實在不像話。難不成真把這好心且仗義的副主任拖出去打死？況且這會兒，大明的家人都快為了那五塊錢打起來了，自己再強出頭，又所為何來。
薛向見眾人不說話了，撩開藍呢軍裝，從腰間解下個黑皮包來，探身進去，拽出一紮寸許厚的大團結，大拇指按着錢鈔一端，輕輕一擦，便點出一疊，遞給蹲伏在地上，守着屍身的麻衣老婦：「大媽，人死不能復生，您老還得節哀，注意身體啊！這些錢雖買不回大明兄弟的一條命，也只能算咱們替他儘儘孝心了，您收着。」
老婦人聞言，抬起頭來，看着薛向，渾濁的眼睛已哭得紅腫，既不接錢，也不說話，滿眼的悲戚，看得薛向心中也是慘然。薛向見那老婦不接，便待把錢托給秦窮，由他轉交，眾目睽睽之下，也不怕秦窮私吞了。
哪知薛向還未及抽手，一個年長死者幾歲、面目頗為相似的白服漢，伸手將錢鈔接了過去，嘴裏還哼哼着：這麼點錢，買我弟弟一條命，便宜你們了。邊說邊惶急地解開衣衫，一層又一層，直至貼着皮肉，才把錢鈔藏好。
薛向看他裝束、樣貌，便知是死者兄長，心道：他來接錢也一樣。是以，並未躲閃。不然，那漢哪裏能從他手中將錢搶去。薛向觀這漢做派，暗道：以後，每年的工分錢可一定得交這老媽媽手中。
秦窮見大明的哥哥收了五塊錢，便知大局已定，死者家屬都不爭了，自己還爭個什麼勁兒，況且村里又不是沒得好處，便出聲喊道：「九黎村的老少爺們兒們，按說大明的死，不能就這麼算了。可是靠山屯的薛主任仗義，又賠錢，又賠禮，咱們還要怎樣？真拉了薛主任去頂罪，到哪兒也沒這個道理不是？諸位，若是覺得薛主任做事還算公道，咱們就打道回家；若是有不滿的，儘管提出來。」秦窮話罷，九黎村一眾人等卻沒有回音。
這會兒，眾人都在思忖那五塊錢是不是賠多了，山里人命賤，還沒聽說誰的命值了五的，該知足了！秦窮見無人應聲，沖薛向做個手勢，吆喝一聲，便待領了人撤退。
就在這時，「突突突….」，東南方向一陣馬達聲傳來。眾人循聲望去，但見卻是公社僅有的那輛老得不行的東方紅拖拉機，正喘着粗氣，殺奔二來。拖拉機後拖箱上，當先正中站着的便是公社治安大隊大隊長朱龍，再細一瞧，那一幫藍布衣不正是治安大隊的眾老虎皮嘛。
那東方紅拖着老高的黑煙，氣勢洶洶，上了打穀場仍不減速，直直朝眾人撞來，唬得人群大亂，在離人群兩米處，才堪堪停住。車未停穩，身材壯碩、濃眉大眼的朱龍領着一幫藍布衣們，便從車廂上跳了下來。
未幾，駕駛艙也打開了，步下一位中年人來，高顴骨，塌鼻樑，一身灰中山裝卻穿得周正嚴實，正是多次詰難薛向的鄧家有。鄧家有下得車來，老遠便沖薛喊道：「薛向同志，聽說靠
