崇國公府，柳氏看着坐在太師椅上發呆的王之正，說道：「大人，今天在宮裏，你是不是打算出面為那個縣令張開講情？」王之正點點頭，看了看柳青青：「我想如果我給他講情，客氏應該會給我薄面，說不定可以保住張開一條性命。畢竟是個捨身取義的忠義之士，我不想看他就這樣送命了。」柳青青敬仰的看了看王之正，然後用溫柔婉轉的語調輕輕說：「大人有這樣的忠義之心，憐憫忠臣，妾身欽佩。可是大人細想，您不能講情啊！」
王之正笑着看看聰慧精明的愛妾說：「怎麼不能？難道見死不救就好嗎？」柳氏搖搖頭：「您說情，客氏夫人看在你的面子上，或許會放張縣令一條生路。可是這件事很快就會傳到九千歲耳中，一旦九千歲知道了這件事，他會認為你在通過客氏營救東林黨人，對你的堅如磐石的信任，必然會動搖的。」
「取大義者，舍小仁！毒蛇齧指，壯士斷腕！您要有這種魄力和決斷，才可以完成輔佐信王爺的帝王之業！如果有天我泄露了身份，您也要堅定不移的殺了我，明白嗎大人？」柳青青字字句句，充滿着悲涼慷慨之氣，讓王之正的血脈在奔騰着。
王之正在屋裏快速的踱步，他想要讓他的情緒趕緊冷靜下來。冷靜之後，王之正坐了下來，握着柳氏的手說：「你真是我的賢內助，不但深明大義而且有着比我更強的果斷決絕。」柳氏幽幽的說：「有深仇大恨埋藏在心裏，仇恨會讓人變得越來越冷酷。」
王之正說：「可是我有機會救人，如果不救我實在是過意不去。」
柳氏苦苦相勸：「大人，您不了解東林黨人。您如果在客氏面前求情，而讓張開獲救，張開是活不成的。因為他已經抱定了必死的決心，他知道你王之正，一個閹黨的骨幹給他求情，他一定會連你一起唾罵，而且到頭來魏忠賢和客氏還會對你有看法。這是最壞最壞的一步棋！」
王之正說：「我不求情，我準備....」王之正還沒有開口，柳氏就攔住了他：「我明白了，你讓客氏把張縣令交給你處理，你是想置之死地而後生，放他一命是嗎？」王之正點點頭：「對，我想找個機會把他放了。」柳氏搖搖頭：「我勸大人不要這樣，徒勞無功還會讓魏忠賢對你有看法！」王之正有點不耐煩的說：「這也不行，那也不行，難道真要我王之正當着客氏的面把張縣令殘殺？」
柳氏看王之正動怒，也不着急，而是耐心勸導：「您私自準備釋放張縣令，只是一廂情願，可是你能保證張縣令會配合你逃跑嗎？我想他一定會死磕到底，到時候反而弄巧成拙！」王之正聽柳氏說的句句在理，也不說什麼了，而是低着頭想對策。柳氏想了很久，開口對他緩緩說道：「不如這樣......」客氏夫人把東林黨縣令張開交給王之正處置。
王之正在第二天中午，來到了天牢，天牢是閹黨迫害東林黨的地牢，關押、屠戮政治犯的場所。
到了天牢，王之正見到了在牢房裏關押着的張開。張開身上帶着大號鐵索，足足有三十斤重。他身上沒有血跡，看來還沒有來得及動刑，只是背着手站在天牢裏一言不發，頭髮蓬亂，鬍子拉碴。
王之正在牢門口說：「張大人，您是圖什麼呢？螳臂當車，除了白白搭上一條性命，能產生什麼作用呢？」張開扭頭看了看小人得志的王之正，冷笑道：「你是哪位？你也配在這跟我談論這個問題麼？」王之正並不生氣，而是笑嘻嘻說：「我是兵部侍郎王之正，正三品，你是正七品，難道我作為上級不能跟你這下級說話嗎？」
張開用奇怪的眼神看了看王之正、突然仰天哈哈大笑：「王之正？哈哈哈，在蘇州屠戮義士、一口氣抓捕八百名手無寸鐵的讀書人、靠着拜閹狗魏忠賢做干爺爺的崇國公世子王之正，對不對？」王之正冷笑道：「你說錯了，我是拜九千歲為干爺爺，在蘇州為朝廷斬殺五個反賊的王之正！」
張開不屑一顧的說：「認賊作父，背信棄義，屠戮忠良，閹黨骨幹，客魏爪牙，你趕緊把我殺了吧，我不想污染眼球！」王之正狠毒的笑了笑，對獄卒說：「打開牢門，把他帶到東廠，我要親自處置！」獄卒急忙拿着鞭子走過去，惡狠狠地把張開架出來，牢頭冷笑道：「你要是少數兩句，興許王大人還能給你個痛快！非要自己找不痛快！」
到了東廠，客氏拿着絲帕
