太陽漸落西山，葉臨德愈發坐立不安，雖然伏案佯裝仔細處理公文，可背上不知何時沁出密密的冷汗，幾乎濕透了他身上的緋色白鷳紋補服。
葉臨德茫然不知這中間究竟出了甚差錯。
到了申時末刻下衙的鼓聲響起，吏部侍郎姜泛取一本關於吏部的制書交於葉臨德，令葉臨德儘快熟悉。
葉臨德恭敬地謝過吏部侍郎後，跟隨一眾尚書省官員出公衙。
尚書台位於皇宮北城中軸線左邊的一處高地上，四品以下官員是無資格乘宮車的。百無聊賴地朝宮門外走時，不少與葉臨德同品或品級更低的官員紛紛同葉臨德問好。
京中官員都知曉葉臨德在連州城立了功，更知曉葉臨德是穆親王府世子陸天祈向皇上舉薦的。
穆親王府世子是皇上跟前第一紅人，縱是中書令李丞相看見陸天祈也要主動拱手道好，皇子公主看到陸天祈都必須笑臉謙讓。
能得到眼睛長在頭頂的世子爺舉薦，葉臨德不簡單。
另一位吏部郎中蘇岑同葉臨德共事一日算相熟了，自然地走到葉臨德身邊攀談起來。
「……葉大人此番進京上任倉促，不知葉大人在京中可有親眷老宅，現又住在何處，如今你我已是同僚，理當相助，若有甚需要幫忙的，儘管開口。」蘇岑朝葉臨德和善且熱情地說道。
葉臨德內心暗忖，京中官員不愧都是老狐狸，表面聽着蘇岑是在擔心他初來乍到人生地不熟，願意幫忙，可實際上蘇岑是在探他老底。
葉臨德拱手道謝，謙遜地說道，「先謝過蘇大人了，葉某在京中雖無親眷，但在開化坊有一間三進院的老宅，一直有老僕看管不曾荒廢，臨時搬過來也無甚不適，缺的慢慢添置便是，若有遇到困難，葉某人一定會尋蘇大人幫忙。」
蘇岑暗暗咋舌，在開化坊有宅院可不簡單，那開化坊是京城九大坊市之一。
京城人都知曉，九大坊市緊圍繞皇宮城，能住進九大坊市的，多為真正的天潢貴胄，比如穆親王府，在九大坊市之一的興道坊中，單一府面積便佔去幾乎整個坊市，而皇子、公主的別院府邸，亦大多建在九大坊市。
官員行至安福門，互相作別準備各自乘馬車或上轎離開，不想竟看到一襲絳紫色袍服，騎於驌驦驄之上，猶如天人的陸天祈，陸天祈從順義門方向，策馬朝他們奔來。
雖然知道陸天祈不會理睬他們，可一眾官員仍自覺站至宮門兩側，不敢貿然離開。
果然陸天祈經過他們時眼睛都未斜一下，就要進皇宮時，陸天祈餘光瞥見葉臨德，在眾官員驚詫的目光中陸天祈勒馬停下，提馬行至葉臨德跟前。
陸天祈面色陰沉，幾乎能刮下一層霜來，周圍官員皆暗道不好，葉臨德額頭上沁出的汗跟倒水似的。
「葉大人，皇上公務繁忙無暇見你，後日初五上朝時再面聖。」陸天祈說完後，不屑再多看葉臨德一眼，更不屑等葉臨德回話，一揮馬鞭衝進了安福門。守門侍衛沒有一個上前阻攔，畢竟陸天祈是得皇上恩准，唯一一個可以騎馬佩劍隨意進出皇宮的。
驌驦驄疾馳時帶起一陣風，葉臨德被風一吹，身上的汗猛地收了，生生打個哆嗦，皇上沒空見他他能理解，至於陸天祈親自同他傳話，葉臨德就不知是該喜還是該憂了，他自己未想通，但周圍官員看他的目光已大不一樣。
那同葉臨德說完話的陸天祈，面上冰霜又重一層，他培養的暗衛幾乎傾巢而出，前往連州郡搜尋莫瑤，十日過去，仍無半點消息。
陸天祈握着韁繩的手越收越緊，藏再深的逃犯他都能抓到，可這莫瑤，究竟躲到哪裏去了。
至於葉臨德，之前肅宗帝有打算召見，是他在旁說了一句，「此人不值得皇上親見。」肅宗帝立馬打消念頭，只當不知這人。
這會兒陸天祈本要回府，可太后又急傳他入宮……
目送陸天祈離開，葉臨德等人都鬆口氣，作揖道別時葉臨德想起一事，趁人未散，趕忙朝諸官員拱手道，「葉某人下月將在府中設宴，還請諸同僚不嫌蓬蓽，賞臉赴宴。」
有官員玩笑道，「我們初始還擔心葉大人嫌我們官職小，不屑交往呢……葉大人放心，只要葉大人送了帖子，我們一定去。」
「是啊，是
