朝陽宮正直盛夏，宮人們大多青衫茜裙，大氅上面繡着水芙蓉，老遠看着，確實清新無比。明貢在蒹葭宮處理完政務，便沿着走廊，執着褒姒的素手遛彎，放目眺望，蒹葭宮種滿了墨竹和夾竹桃，薔薇花，在夏日的陽光中，散發着陣陣清香，令人心曠神怡。
「姒兒，太子最近在蒹葭宮讀書讀得如何？」明貢用手沾花，忽然問道。
「太子天性聰明，又懂事乖巧，不過就是少了一個好師傅。」褒姒欣然道。
「嗯，姒兒，說得對，寡人就派上大夫程榮當太子的老師，如何？」明貢啞然失笑道。
「嗯，程大人博學多才，應該可以勝任的。」褒姒贊同的點了點頭。
距離蒹葭宮不遠的後花園假山上的水龍亭，瑾皇妃恰恰在高處望到了這一幕，氣得咬牙切齒，臉色慍怒。
「姐姐，何必這麼生氣？」瑾皇妃身旁的葛妃趕緊勸慰道。
「你看看，太子現在在蒹葭宮，王上辦公也在蒹葭宮，一整日王上都在蒹葭宮，什麼人也不見，靈魂兒被褒姒這個狐媚子完全攝住了，你說，咱們還有什麼機會？」瑾皇妃惱怒道。
「那倩雪怎麼辦？王上一直在蒹葭宮，我這個外甥女根本就沒有機會接近王上呀。」葛妃雙眉緊鎖道。
「我自有辦法。」瑾皇妃的雙手緊握着帕子，計上心來：「活動朝中的御史到京城到處散佈一個流言。」
這一日，早朝之後，明貢單獨把上大夫程榮以及丞相陸凱留在了書房之中，進行了嚴肅的問話。
「兩位愛卿，最近我大周的疆域內，又開始流傳謠言了，而謠言恰恰又針對着王后，這是怎麼回事？」明貢面色陰沉着質問道。
「請問陛下，到底是什麼樣的流言蜚語讓陛下如此傷神？」程榮眼睛一轉，趕緊問道。
「全國之內，超過十幾個省份都在妖言惑眾，說母后臨朝，天象示警，預示我大周禍亂將至，還說前日岐山再度地震，居然也是這個原因，你們說，到底又是誰在暗中搗鬼，私下裏造謠誹謗？」明貢震怒道。
「啟稟陛下，散佈流言者分明是早有預謀，搜尋後宮的私隱，藉以攻擊謾罵，達到醜化後宮的目的，所以臣認為，製造謠言者，必然啟自京城。」程榮斷然肯定道。
「那怎麼辦？程愛卿，你有沒有辦法把這個製造混亂者查出來治罪？」明貢問道。
「臣還請陛下息怒，後宮參與政治，本來就不符合祖制，陛下如果強制鎮壓流言者，必然會給鬧事者落下把柄，到時候集體上奏章反對，陛下就被動了。」陸凱進言道。
「那麼你們的意思是說，寡人只有停止在蒹葭宮批閱奏章，才能平息流言嗎？」明貢沒好氣道。
「正是，陛下，退一步海闊天空，陛下暫時忍讓，就可以趁機逼出誹謗者的潛在陰謀，到時候一網打盡，也有個理由。」程榮稟奏道。
「好，從明日起，寡人就搬出蒹葭宮，重新回朝陽宮書房批閱奏章，看看到底是什麼人在背地裏暗箭傷人！」明貢面容睚眥。無可奈何道。
「太好了，咱們的計策果然成功，大臣們不知所以，左一本奏摺，有一本奏摺，集體反對褒姒干預國政，就連她的死黨程榮和陸凱也要退三分，咱們借着這個機會，再打出一張王牌。」陰暗的重華宮，瑾皇妃聽說了明貢在前朝的決定，不由得大喜過望，她對着身邊的葛妃，狡獪地說出了一個計劃。
「姐姐，你這是什麼意思？」葛妃不解地怔怔望着瑾皇妃。、
「聯合芸妃那個死丫頭，太子被褒姒搶走，芸妃也是一肚子的氣惱，借這個時機，把她重新拉回來，一起針對褒姒，同時，也可以藉機把你的寶貝外甥女介紹到王上的身邊。」瑾皇妃詭笑道。
「姐姐，我這個外甥女，生的的確花容月貌，論才貌，絕對不亞於褒姒和芸妃，可是，如何保證，王上就一定能看上她呢？」葛妃疑惑道。
「你只要聽本宮安排就成了。」瑾皇妃神秘一笑，附在葛妃的耳邊，悄悄說了幾句。
次日，明貢由於因為群臣反對自己在蒹葭宮批閱奏摺，生着悶氣，一個人背着手在朝陽宮的宮牆邊散心，御前太監小如子和宮女馨月一時間找不到明貢的身影，急的抓耳撓腮。
「豈有此理，寡人當了這麼多年的天子，連到哪裏批閱奏章，都要受那些個老頑固的氣，長此以往，寡人如何能在全國實行新政，真是豈有此理！」明貢遛着彎，越想越氣，乾脆步出了朝陽門，正好碰見了雞飛狗跳的一群御前太監。
「王上萬歲！王上嚇死奴才們了。」小如子帶頭，趕緊跪下叩頭。
「你們在這裏瞎轉悠什麼。連跟寡人都跟丟了，真是廢物！」明貢眼冒金星道。
小如子嚇得誠惶誠恐，趕緊叩頭回答道：「王上動怒，奴才們哪敢回嘴，只是怕王上氣壞了身子，王上不如在宮裏歇歇腳吧。」
「你讓寡人在哪裏歇腳？」明貢沒好氣道。「啟稟王上，最近的地方，有芸妃主子的秋雲軒，聽說，秋雲軒最近來了一個年輕漂亮的新女官，能詩會文，宮裏面紛紛傳說，她從小便得到仙女的指引，是命中的貴人呢。」小如子繪聲繪色得誇讚道。
「喔？還有這等女子？從小遇見過仙女？」明貢不禁眼睛一亮，好奇起來，他頓了頓，立即朝小如子揮了揮手：「擺駕秋雲軒。」
「王上，書房的摺子還沒有批。」馨月忽然想起了奏摺，趕緊上前提醒道。
明貢嗤之以鼻，不賴煩道：「寡人是天子，不讓寡人在蒹葭宮處理國政就算了，難道寡人連一個妃子的寢宮都不能去嗎？」說罷，明貢氣呼呼地上了步輦，朝着秋雲軒而來。
小徑一路繞過，便是柳暗花明，秋雲軒雕樑畫棟，的確賞心悅目，明貢不由得想起了聰明可人的芸妃，不禁心中小鹿亂撞，趕緊下了步輦，朝着秋雲軒的宮門步去。
「臣妾芸娘給王上請安。」伴隨着悅耳的請安聲，香氣撲鼻，芸妃已經盛裝打扮，雲鬢珠環翠繞，裊娜的上前福了一福。
「芸妃，都是寡人健忘，好久沒有來這，倒是冷落你了。」明貢抱歉道。
「臣妾哪裏擔得起，王上日理萬機，臣妾只盼望王上在臣妾的宮裏散散心，就滿足了。」芸妃悠然一笑道。
明貢細細凝視着芸妃的峨眉，不禁問道：「最近，重華宮的那個妒婦有沒有來找你的麻煩？」
芸妃眉尖一簇，奇怪的問道：「王上是說重華宮的瑾娘娘嗎？」
「正是！」明貢沒好氣的背着手：「最近，京城附近又開始有人散佈流言蜚語，惡意攻擊寡人，誹謗王后干預朝政，違反祖制，寡人就料到，又是這個賤人幹的好事，想當初寡人的祈福太子死於非命，寡人就懷疑是這個賤人下的毒手，幸虧沒有證據，否則，寡人早就把她廢了
