第一更。
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和張牛角、張飛燕相比，於毒既不是「州郡大俠」，沒有聞名州郡的名氣，也不是「智謀之將」，沒有足夠的謀略和眼光，所以在黑山軍里他只能先響應張牛角、再聽命於張飛燕。
當然，他也有自身的長處，比如勇武，作戰時敢於身先士卒，比如輕財重義，為人有俠氣，可這些長處最多只能使他成為一方草莽之主，卻不足以支撐他成為「一軍之主」。
將者，兵之膽也，一軍之主更是全軍將士的膽氣。
要想成為一軍之主，需有兩個條件。
一個是堅毅不拔的性格，只有性格堅毅，才能在一時失利的情況下鼓舞兵卒，使全軍不至於因失利而喪失鬥志，如劉備，永不言敗，百折不撓，終成大事。另一個則就是如張飛燕那樣，須得具備足夠的謀略和眼光，只有謀略和眼光足夠，才能在複雜的形勢中做出明智的判斷，才能做到趨利避害，帶領全軍贏得勝利，從而成為一軍之支柱，使全軍將士時刻都充滿信心。
這兩個條件缺一不可，如果只有前者，沒有後者，可能不管怎樣堅持也贏不來最終的勝利，而如果只有後者，那麼可能還沒等到勝利就因為一場無法避免掉的失利而喪失了鬥志。
再以劉備舉例，劉備得諸葛亮後說：「孤之有孔明，如魚之有水也」。劉備本身具有着堅毅之性格，可在戰略眼光不太足夠，所以有此一說。
於毒在性格上顯然不如劉備堅毅，在戰略眼光上也不如張飛燕，且亦沒有如諸葛亮這樣的謀士相助，所以當魏郡沒有強敵時他攻城略地，看似所向無前，而當荀貞挾逼死張角、逼退張飛燕的聲威抵達魏郡之後，他立刻就變得忐忑不安、進退失據起來。
在荀貞斬殺他的第一個信使時，他笑對部屬說：「荀君之所以殺了老鄧，是因為我上封信確實無禮」，他的第一封信的確是為了試探荀貞的態度而作，可「兩國交戰，不斬來使」，荀貞二話不說就把他的信使斬了，還在回信里要他再遣個信使去鄴縣，好再殺一次，這是一種侮辱，他不敢發作卻說出這句話來，究其根本，就是他性格不夠堅毅，不具備成為一軍之主的資本。
現而今，在聞聽先是鄴縣兵營生亂、繼而鄴縣士紳、父老多不赴荀貞宴請兩事後，他不加考慮地又心懷大暢，又說明他也不具備足夠的謀略和眼光。
在殺於毒的第一個信使前，荀貞曾笑對太守府的府吏們說：「君等懼於毒兵多，而於我看來，他不過是犬彘一般的東西罷了」，這句話在當時固然是為了鼓舞、提升府吏們的膽氣，可於今觀來卻是說對了。
鄴縣，太守府內。
荀貞詢問探馬：「魏縣有何動靜？」
「聞得明公設宴，鄴縣的士紳、父老卻多未應召出席後，於毒陳歌舞美伎，置酒高會。」
荀貞轉顧荀攸、劉備，笑問道：「如何？」
荀攸笑道：「明公之計，已成六分。」
荀貞見劉備蹙眉撫須，低頭不語，一副鬱郁不快的模樣，問道：「玄德，於毒已中我計，漸入了我之彀中，此樂事也，卿緣何不樂，反而蹙眉？所憂何事？吾願聞之。」
「明公，於毒雖擁兵萬眾，明略不足，此小戇之寇也，非公之敵，不足憂。備所憂者，是城中右姓，此次明公設宴，右姓、士紳多不奉召，此固能鬆懈於毒對公之戒心，可對公在郡中的威名卻大不利也。」
荀貞一笑，說道：「先前我將府吏泰半驅逐，這一干被逐的府吏多是出自郡縣名族，鄴縣的大姓對我懷有不滿是意料中事，……要非如此，我又怎會設酒置饌，召他們飲宴？」
荀貞這次置辦酒宴，召縣中大姓飲宴，一來可以說是新太守上任伊始的慣例，沒有把持着一郡之政、經、文大權的郡縣大姓的支持，新太守之為政將會如蝸步難移，二來卻也正是為了達到「大部分士紳都不肯赴宴」的目的，正是想以此來瓦解於毒對他的戒備，不把於毒對他的戒備瓦解掉，他「不用大兵出境就能平定於毒之亂」的計策就無法得已實行。
也就是說，他這次是在明知鄴縣士紳、父老多半不會應召赴宴的前提下擺酒設宴的，鄴縣士紳、父老大半沒來正中了他的下懷。
劉備
11 荀家五虎度陳倉（中）
