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曹籍與昭蕙已經合婚，此事嘉泊年知道，門子說他來求娶花羞，嘉泊年難以置信，滿心狐疑的偕同施耘天來到廳堂。
乍見曹籍，嘉泊年心下替三女兒多幾分歡喜，曹家兒郎相貌堂堂官位顯赫，又是一個人中翹楚。
在廳里支應的總管婁大，忙着過來替嘉泊年同曹籍彼此介紹，曹籍開口謙遜，自報晚生。
嘉泊年又為他與施耘天引薦，之後，鬼使神差竟然直截了當道：「侯爺登門求娶外侄女，曹大人亦同小女合婚，敝處真是蓬蓽生輝，午間置酒，請侯爺、曹大人賞光小飲。」
施耘天連說多謝，而曹籍，聽聞施耘天已經求娶花羞，滿面笑容像被西風掃過，臉色驟然間冰冷，所幸他官場逢迎慣了，不悅之色倏忽來倏忽去，既然施耘天求娶在前，而自己亦是無法與之抗衡，唯有順坡下驢道：「那就叨擾了。」
嘉泊年是根老油條，也不問曹籍登門造訪所為何事，天南海北，同兩位貴客聊得不亦樂乎。
家裏來了兩個大人物，闔府上下轟動，先是傳到嘉太太那裏，她喜上眉梢，喊學嬤嬤重新為自己梳妝打扮，壓箱底的寶貝都拿了出來，棗紅底金刺芙蓉的闊袖褙子，高貴不失典雅；金抹額正中鑲嵌一顆碩大的珍珠，光華奪目；左右兩支金步搖，平添另種風情；走一步茶白色的摺裙拂來拂去。裙角繡着金色的鳳翅。
整體看去，貴氣凌人。
打扮完，在豎地寶鏡前照了照，然後喚學嬤嬤：「走。去如意居。」
學嬤嬤有些疑慮：「昨兒，不是告訴三姐兒合婚的事了麼。」
嘉太太滿臉欣喜：「可是昨兒咱們沒看見曹大人，也不知他竟然如此玉樹臨風。」
學嬤嬤更不解：「咱們今兒也沒看見曹大人啊。」
嘉太太不耐煩的瞪了她一眼：「婁大看見，你沒聽他把那曹大人誇讚不休。」
原來如此，學嬤嬤附和道：「三姐兒有福享了。」然後喊新桃和柳兒過來左右攙扶嘉太太。既然太太想擺譜，必要前呼後擁才有氣勢。
又喊了幾個外面粗使的婆子跟隨，一路往西園而來。
入西園直奔如意居，進二門望見院子裏紅衣正在澆花，她既然變成「啞巴」，言語不通就不再適合做貼身婢女，於是淪為粗使，幹着掃院子澆花弄草的差事，處處小心謹慎，生怕自己一個不注意露出端倪。每日裏不停祈禱，希望花羞早帶走自己脫離地獄。
一株美人蕉提前綻放，紅衣拎着花壺欣賞，美人偎依美人蕉，美人美、美人蕉更美。
忽然聽見腳步聲，她轉頭看是嘉太太，見鬼似的難掩驚恐，垂下腦袋躬身侍立。
嘉太太目不斜視的走過，心裏卻恁地不舒坦，看見紅衣即想起時無聲。仿佛時無聲附體紅衣，琢磨這個婢女留着終是個隱患。
屋內的昭蕙已經得到小丫頭的稟報，本來正在矮榻上坐着，昨兒就聽母親說已經給她同光祿寺少卿曹籍合婚。一夜輾轉反側，卻毫無計議，此時聽母親又來，感覺凶多吉少，也不起身相迎，卻從身邊梳妝櫃的屜子裏拿出一把剪刀。手縮進袖子，剪刀暗藏於內。
嘉太太喜滋滋進來，管事杜嬤嬤去給昭蕙熬藥不在屋內，兩個小丫鬟心驚膽戰的盯着昭蕙的手，又忙不迭的給嘉太太屈膝施禮。
見昭蕙冷靜的坐在矮榻上，嘉太太非但沒有對女兒慢待自己動怒，還心疼道：「蕙兒，身子可大好了？」
昭蕙居然不搭腔，兀自坐着，把剪刀攥的更緊。
學嬤嬤道：「三姐兒，太太吃不香睡不好的惦念你，你總得應一聲讓太太放心。」
昭蕙慢慢慢慢地轉過頭來，竟是滿臉淚水，悲戚道：「若母親真疼愛我，那就依我兩件事。」
嘉太太了解她那兩件事是什麼，一定離不開時無聲，還是忍着氣，溫顏道：「你說，但凡娘能辦到的，無不依你。」
昭蕙這才站了起來，道：「母親當然能辦到
